El GI Bill fue una pieza legislativa innovadora aprobada en los Estados Unidos poco después de la Segunda Guerra Mundial. Muchos historiadores acreditan al GI Bill por evitar una crisis económica y social, al ayudar a los veteranos a integrarse nuevamente en la sociedad estadounidense, en lugar de simplemente despedirlos con una asistencia mínima, como sucedió en la Primera Guerra Mundial. El proyecto de ley GI sentó las bases para proyectos de ley posteriores diseñados para asegurar beneficios y asistencia para veteranos. Los beneficios actuales se distribuyen bajo el Montgomery GI Bill, que opera de manera muy diferente al GI Bill original pero ofrece muchos de los mismos beneficios.
El nombre oficial de la Ley GI es la Ley de Reajuste de los Militares de 1944, aunque muchas personas la llamaron coloquialmente la «Declaración de Derechos GI». El proyecto de ley se aprobó porque muchos miembros del gobierno recordaron los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial y no querían que se repitiera. Los veteranos de la Primera Guerra Mundial fueron dados de alta con un boleto de tren y una pequeña suma de dinero, y muchos de ellos lucharon por encontrar casas y empleos. Durante la Depresión, muchos de estos hombres experimentaron serias dificultades económicas, lo que resultó en una marcha hacia la capital para solicitar beneficios. Dado que muchos miembros del público vieron a estos veteranos como héroes, este evento no se reflejó bien en el gobierno federal.
Por lo tanto, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, las discusiones sobre los beneficios para los veteranos comenzaron en la Cámara y el Senado, provocadas por una propuesta hecha por el presidente Roosevelt, quien también había patrocinado una gran cantidad de legislación del Nuevo Trato. El Presidente quería facilitar la transición de los veteranos a la sociedad, con la esperanza de que la economía nacional y la calidad de vida en general en los Estados Unidos mejoraran como resultado. Después de un debate, el Congreso aprobó una versión del Proyecto de Ley GI, y el Presidente lo promulgó el 22 de junio de 1944. En un notable acto de previsión, el Proyecto de Ley GI se aplicó a todas las personas que habían servido en la guerra, incluyendo Afroamericanos y mujeres.
El proyecto de ley incluía una disposición bien conocida para la educación; Según la Ley GI, los veteranos podrían asistir a la universidad o escuela vocacional con ayuda del gobierno. Esto aumentó dramáticamente la matrícula universitaria en los Estados Unidos y elevó el nivel general de educación para los estadounidenses. También redujo el potencial de un mercado laboral inundado, ya que los veteranos recibieron educación y luego ingresaron al mercado laboral como trabajadores calificados, en lugar de atentarse contra ellos a su regreso de la guerra.
El GI Bill también ofreció préstamos hipotecarios de muy bajo interés sin dinero para los veteranos, aumentando la tasa general de propiedad de la vivienda en los Estados Unidos y creando una clase media sólida. Además, se ofrecieron beneficios a los veteranos desempleados mientras buscaban trabajo, asegurando que no se repita la marcha de beneficios de la década de 1930. El proyecto de ley GI tuvo tanto éxito que se utilizó como modelo para la legislación futura, y es ampliamente considerado como una de las leyes más progresistas socialmente en los Estados Unidos durante el siglo XX.
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