El congrio es uno de los miembros más grandes de la familia de anguilas Congridae. Generalmente es gris o negro con una aleta prominente que corre a lo largo de su espalda, llamada aleta dorsal. Las anguilas son peces depredadores largos que pueden variar de 2 pulgadas (5 cm) a más de 12 pies (3,7 m) de longitud y más de 125 libras (57 kg) de peso. Se encuentran principalmente en el Océano Atlántico, y muchas variedades de anguilas se valoran como feroces peces de caza y se utilizan en la buena cocina, especialmente el sushi japonés.
El congrio es cualquiera de las más de cien variedades de la familia Congridae dentro del reino animal. En su mayor parte, los congrios se encuentran en aguas poco profundas, aunque algunos viven en las profundidades del océano. Se cree que las congrios viajan grandes distancias para desovar, que es una característica común de las anguilas en general, ya que van a aguas más profundas para producir sus crías, a veces de 10,000 a 12,000 pies (3-4,000 m).
Las congrios comienzan su vida como larvas transparentes que flotan en las aguas superficiales del mar durante uno o dos años antes de convertirse en adultos. En este momento, solo tienen alrededor de 2 pulgadas (5 cm) de largo. Crecen hasta convertirse en adultos una vez que se acercan a la orilla, y algunas especies pueden alcanzar más de 12 pies (3,7 m) de largo y pesar más de 125 libras (57 kg).
Todas las anguilas son de color negro grisáceo, dependiendo del terreno en el que viven. Los congrios europeos son grises con puntas negras en sus aletas. Se distinguen de otros peces porque no tienen escamas y tienen una forma alargada y una aleta dorsal que se extiende a lo largo de su cuerpo. Algunas anguilas también tienen aletas pectorales.
El congrio también se conoce como el congrio europeo, y el congrio oceanicus se conoce como el congrio americano. Ambas especies se cazan en las costas de Europa y América del Norte. Se sabe que son una especie feroz de peces para cazar. El congrio no es una especie en peligro de extinción.
Las congrios acechan y matan a sus presas con su boca ancha y dientes afilados. Por lo general, se alimentan de peces de fondo y esperan para emboscar a sus presas. Cenan en animales como peces, crustáceos, calamares y pulpos. Las anguilas congrio son diferentes de las anguilas eléctricas, que en realidad son pez cuchillo y no anguilas, ya que una anguila no tiene ningún método para aturdir a sus presas.