Buitre barbudo es el nombre com?n del p?jaro Gypaetus barbatus. Este buitre es el ?nico miembro de su g?nero y se diferencia de otros buitres en que, en lugar de atiborrarse de los cad?veres de los animales muertos, depende de la m?dula ?sea hasta en un 90 por ciento de su dieta. Todos los buitres son generalmente carro?eros, sin embargo, se alimentan de carro?a en lugar de tomar presas vivas; Como resultado, el nombre del buitre barbudo ha perdido gradualmente la moneda a medida que este hecho se ha vuelto m?s conocido. El buitre barbudo es un ave grande: los adultos pueden alcanzar 50 pulgadas (aproximadamente 127 cm) de longitud con una envergadura que se acerca a los 10 pies (aproximadamente 3.05 m). Los pesos de los adultos generalmente var?an de 10 a 17 libras (aproximadamente 4.54 a 7.71 kg).
Para extraer la m?dula de los huesos, el buitre barbudo los deja caer desde una altura considerable en las rocas de abajo. Se pueden requerir hasta 30 gotas antes de que el hueso se rompa y revele la m?dula en su interior, que luego el buitre raspa con su lengua estrecha y altamente especializada. Incluso se ha visto a estos buitres arrojando tortugas vivas para abrir las conchas. Este h?bito le dio al buitre su antiguo nombre com?n Ossifrage, que significa rompe huesos. Tambi?n se la conoc?a como Lammergeier, que significa buitre de cordero, porque la gente cre?a que atacaba a las ovejas j?venes y otros animales dom?sticos; tambi?n se sab?a que com?an las cr?as de las ovejas.
Aunque casi todos los buitres son calvos, el buitre barbudo tiene plumas de color oxidado en la cabeza y un «bigote» negro en la cara, que es la fuente de su nombre cient?fico: barbatus significa «barbudo» en lat?n. Con sus alas grandes y estrechas, su carga de ala, la proporci?n del tama?o y la forma del ala con respecto al peso corporal, difiere de la de otros buitres, al igual que sus largas plumas en forma de cu?a. Las personas en cautiverio han sobrevivido hasta 40 a?os.
La gama del buitre barbudo se extiende desde el centro y el norte de Europa hasta el Mediterr?neo, con un n?mero limitado en el norte de ?frica y Asia central. Aunque algunas agencias de vida silvestre no lo consideran como un riesgo inmediato de extinci?n, otros conservacionistas de aves est?n preocupados por la disminuci?n del n?mero de parejas reproductoras: hay menos de 50 parejas reproductoras en ciertas partes de su ?rea de distribuci?n. El h?bitat nativo del buitre se encuentra en cadenas monta?osas entre 1,600 y 13,000 pies (aproximadamente 487.68 ma 3.96 km). Individuos raros han sido vistos hasta 24,000 pies (aproximadamente 7.32 km).
Se reproduce desde mediados de diciembre hasta mediados de febrero en su ?rea de distribuci?n, poniendo uno y ocasionalmente dos huevos que la hembra cr?a y eclosionan en unos 53 d?as. Los polluelos son alimentados por ambos padres. Las parejas apareadas generalmente defender?n ferozmente sus grandes territorios de reproducci?n, que pueden ser de hasta 240 millas cuadradas (aproximadamente 622 km cuadrados), contra sus propias especies.