El granallado abrasivo es un proceso industrial que se utiliza para pulir o limpiar varios tipos de objetos. Los operadores de granallado utilizan equipos de alta potencia para rociar materiales abrasivos en la superficie del objeto. Dependiendo del tipo de materiales y equipos utilizados, el granallado abrasivo también se conoce como granallado o lavado a presión.
Durante el granallado abrasivo, el material abrasivo, o medio, se almacena a alta presión. Este medio puede incluir partículas finas de vidrio, agua, arena o aire a presión. El tipo de medio utilizado depende en gran medida de la aplicación, así como de las normas locales relacionadas con las voladuras. En áreas ambientalmente sensibles, los materiales orgánicos como la soda pueden usarse como un medio de limpieza ecológico.
El equipo de granallado abrasivo puede variar desde máquinas a gran escala hasta pequeñas unidades portátiles del tamaño de una mochila. La mayoría están diseñadas para acomodar solo un cierto tipo de medio, aunque algunas unidades más grandes pueden ser más versátiles. El gabinete de la máquina se llena con el material abrasivo y luego se conecta a una manguera. Los profesionales del chorreado utilizan una boquilla en la manguera para dirigir el medio hacia el objeto a altos niveles de presión.
Este proceso se puede utilizar para muchos tipos de aplicaciones, desde la limpieza hasta la eliminación de pintura. Los astilleros suelen utilizar equipos de granallado abrasivo para limpiar el casco del barco o para quitar la pintura en preparación para repintar. La voladura también se utiliza para limpiar paredes de piedra o ladrillo y para texturizar o grabar palabras en piedra. Un desintegrador abrasivo puede eliminar el graffiti de las paredes, quitar la pintura de los automóviles o limpiar el moho y la suciedad de cualquier cantidad de superficies. Este tipo de equipo también es muy utilizado para la limpieza de piscinas.
Una de las principales ventajas del chorreado abrasivo es que puede limpiar un objeto de forma eficaz sin dañar la superficie. Este proceso permite que los desintegradores trabajen en grandes superficies en un período de tiempo relativamente corto. También ayuda a limpiar una superficie más a fondo que la mayoría de las otras técnicas. Al elegir el equipo de chorro abrasivo adecuado, los trabajadores también pueden acceder a áreas de difícil acceso que pueden no ser accesibles con otros métodos.
Los trabajadores deben tomar medidas para protegerse a sí mismos y a otras personas cercanas durante las explosiones. Este proceso genera una gran cantidad de polvo, que puede contener sílice, plomo y otras sustancias nocivas. Muchas máquinas de granallado incluyen componentes recolectores de polvo para mantener el conducto contenido. Los profesionales de las voladuras también deben usar protección para los oídos y los ojos para reducir el riesgo de lesiones. Muchas áreas cuentan con leyes estrictas destinadas a proteger a los trabajadores y al público de los peligros del chorreado abrasivo.