El herpes de garganta es una infección viral de la garganta causada por el virus del herpes. El herpes simple 1 y el herpes simple 2 pueden estar involucrados en casos de herpes de garganta. Los casos verdaderos aislados en la garganta son relativamente raros, pero no es raro que las personas con herpes oral desarrollen llagas de herpes en la garganta o alrededor de ella, además de alrededor de los labios y en el paladar blando. No existe cura para esta afección, pero se puede controlar con medicamentos para reducir la frecuencia de los brotes.
También conocido como herpes esofágico, el herpes de garganta es causado por el contacto directo con alguien que está excretando el virus del herpes. El contacto con llagas en cualquier parte del cuerpo, como puede ocurrir durante el sexo oral o si las personas manejan una llaga y no se lavan las manos antes de comer, puede provocar infecciones por herpes en y alrededor de la boca. El herpes de garganta puede ser difícil de diagnosticar cuando está solo en la garganta, ya que los síntomas del paciente pueden atribuirse a un dolor de garganta genérico.
Los síntomas pueden incluir dolor de garganta, dificultad para tragar y dificultad para respirar en algunos casos. Un examen de la garganta mostrará pequeñas llagas de herpes activas y se pueden tomar muestras de esas llagas para detectar la presencia del virus. Una vez que alguien está infectado, tiene el virus de por vida y puede eliminarlo activamente incluso si no tiene llagas. Sin embargo, se pueden usar medicamentos para suprimir la producción viral, lo que limitará la diseminación viral y reducirá el número de brotes.
Algunas personas con herpes de garganta tienen un solo brote, después de la infección inicial. Otros pueden experimentar brotes recurrentes a menos que se les proporcione medicación. Esta afección es más común en personas con sistemas inmunitarios comprometidos y también pueden desarrollar otras infecciones orales como la candidiasis. Si se desarrollan dificultades para respirar, el herpes de garganta puede ser motivo de preocupación.
Muchas personas tienen herpes y no lo saben, y un porcentaje muy alto de la mayoría de las poblaciones ha sido diagnosticado con esta infección viral extremadamente común. Se recomienda la detección periódica de infecciones de transmisión sexual para las personas sexualmente activas con el fin de contraer enfermedades como el herpes en una etapa temprana. También es aconsejable utilizar métodos de barrera durante la actividad sexual con parejas que tienen un estado de enfermedad desconocido o que están infectadas activamente. Usar un protector dental y condones, y lavarse cuidadosamente después de manipular los genitales, puede reducir significativamente el riesgo de contraer infecciones durante la actividad sexual.