La discinesia biliar es un trastorno de la vesícula biliar. La vesícula biliar almacena la bilis del hígado y la libera en el intestino delgado, donde descompone las grasas ingeridas durante las comidas. La bilis viaja desde la vesícula biliar a través del conducto colédoco hasta el intestino delgado. Si la bilis no se secreta desde la vesícula biliar o no puede atravesar el conducto colédoco, se acumulará en la vesícula biliar y provocará discinesia biliar.
Cuando una persona ingiere una comida, las células del intestino delgado secretan una hormona conocida como colecistoquinina. La colecistoquinina se une a los receptores distribuidos en el músculo de la vesícula biliar y esto hace que la vesícula biliar se contraiga. La bilis se vacía de la vesícula biliar y viaja al intestino delgado. Si un paciente sufre de discinesia biliar, la vesícula biliar no se contrae correctamente.
Hay tres músculos redondos al final del conducto biliar común que se conocen como el esfínter de Oddi. Además de hacer que la vesícula biliar se contraiga, la hormona colecistoquinina se une a los receptores en el esfínter de Oddi e indica a estos músculos que se relajen. Luego, la bilis puede fluir hacia el intestino delgado. Si los músculos del esfínter de Oddi no funcionan correctamente, la bilis no pasará por el conducto colédoco; permanecerá en la vesícula biliar.
El dolor y los calambres abdominales son los síntomas principales de la enfermedad de la vesícula biliar. La discinesia biliar, que no implica la formación de cálculos biliares, a veces se denomina enfermedad de la vesícula biliar acalculosa. El médico deberá realizar un examen completo con pruebas de diagnóstico para descartar cálculos biliares antes de que pueda comenzar el tratamiento.
Las pruebas de diagnóstico implican análisis de sangre para evaluar la función hepática y los niveles de bilirrubina. Se puede realizar una ecografía para descartar la presencia de cálculos biliares. Si el paciente no tiene cálculos biliares, será necesario realizar más pruebas para hacer un diagnóstico.
En muchos casos, el paciente será derivado para una prueba de medicina nuclear en la que se inyecta una sustancia radiactiva en el torrente sanguíneo. Esta sustancia radiactiva se acumulará en la vesícula biliar. Luego, el médico podrá rastrear el flujo de la sustancia y la tasa de secreción de la vesícula biliar.
Una vez que el paciente ha sido diagnosticado con discinesia biliar, el tratamiento más común es la extirpación de la vesícula biliar. La extirpación de la vesícula biliar es un procedimiento quirúrgico conocido como colecistectomía laparoscópica. Esta cirugía se realiza como un procedimiento ambulatorio mientras el paciente está bajo anestesia general. La mayoría de los pacientes experimentarán una digestión normal y una reducción del dolor abdominal después de esta cirugía.