El hueso atlas es el hueso m?s superior de la columna vertebral. Desempe?a un papel importante en el apoyo de la cabeza y la creaci?n de la articulaci?n pivotante, permitiendo que la cabeza gire. Tambi?n se conoce como la primera v?rtebra cervical o C1. Este hueso tiene una forma ligeramente diferente de las otras v?rtebras, sobre todo carece de cuerpo y tiene una forma de anillo distintiva. Lleva el nombre del Atlas mitol?gico, una persona que soport? el peso del mundo sobre sus hombros.
Este hueso se articula con la base del cr?neo y la segunda v?rtebra cervical (C2), tambi?n conocida como eje. Juntos, el eje y el hueso atlas estabilizan la cabeza para asegurarse de que el peso est? totalmente soportado. Tambi?n proporcionan una base para que la cabeza se incline y gire, permitiendo m?s flexibilidad que las v?rtebras convencionales. Las personas tambi?n dependen de los m?sculos y tendones a lo largo de la columna vertebral y el cr?neo para mantener la cabeza erguida.
Sin el atlas y el hueso del eje junto con sus ligamentos de soporte, no ser?a posible mantener la cabeza completamente erguida. Esto podr?a ocasionar presi?n sobre la m?dula espinal y eventualmente causar la muerte al cortar las se?ales del cerebro. En raras ocasiones, los pacientes pueden experimentar degeneraci?n del hueso del atlas y los tejidos circundantes que conducen a una inestabilidad repentina de la columna vertebral y lesiones graves o la muerte como resultado del deterioro. Por lo general, los s?ntomas como el dolor de cuello y las infecciones graves proporcionan una amplia advertencia antes de que esto ocurra.
Es posible fracturar el hueso del atlas. Esto generalmente ocurre cuando las personas se caen o experimentan lesiones de buceo, o sufren un golpe fuerte en la parte posterior de la cabeza. Una fractura puede presentar riesgos para la salud del paciente, incluido el da?o a los nervios y la m?dula espinal. Las im?genes m?dicas generalmente son necesarias para identificarlo, y el paciente puede necesitar cirug?a. En los casos en que se sospecha una fractura de cuello, los servicios de emergencia tienen mucho cuidado de mantener el cuello estable y evitar da?os adicionales.
Este hueso comienza a formarse muy temprano en el desarrollo fetal, junto con el resto de la columna vertebral. Cuando nace un beb?, parte del hueso del atlas todav?a incluye el cart?lago, lo que deja espacio para el crecimiento. Esto se osificar?, con c?lulas ?seas reemplazando el cart?lago, para el cuarto a?o de vida. Peque?as variaciones en la formaci?n pueden provocar diferencias de forma entre los huesos del atlas en diferentes personas. El hueso puede ser m?s plano, m?s ancho o m?s angosto en algunos que en otros.