Un conjunto de percusión es un grupo de músicos que tocan solo instrumentos de percusión. Estos conjuntos se centran principalmente en el aspecto rítmico de la música en lugar de la melodía, aunque algunos instrumentos de percusión se consideran melódicos. Muchos tipos diferentes de estos conjuntos se encuentran en todo el mundo.
Los miembros de un conjunto de percusión suelen tocar instrumentos como triángulos, cencerros, xilófonos, campanillas, campanillas, vibráfonos y varios tipos de batería, los más comunes son la caja y el bajo. Las piezas más contemporáneas pueden requerir elementos no tradicionales que se pueden percusionar para hacer un sonido, como cuencos o tapas de botes de basura. En muchos casos, los percusionistas en un conjunto de percusión deben actuar en múltiples instrumentos de percusión dentro de la misma composición. Por ejemplo, el compositor puede hacer que un jugador toque tanto el triángulo como el cencerro, normalmente alternando entre los instrumentos a medida que avanza la música.
Aquellos que tocan en un conjunto de percusión no están obligados a memorizar sus partes en la mayoría de los casos. Sin embargo, el hecho de que un jugador pueda ser asignado para cubrir múltiples instrumentos, a menudo significa que los jugadores hacen esto de forma natural, ya que los jugadores pueden tener que moverse significativamente para desempeñarse adecuadamente en cada instrumento. Los jugadores del conjunto de percusión pueden hacer esto fácilmente porque entienden cómo la parte de cada instrumento encaja en el tapiz general de la composición, a diferencia de un organista que ve las líneas de la mano derecha, la mano izquierda y el pedal como partes independientes de un todo más grande. . Si una pieza es demasiado larga o difícil de memorizar, los jugadores colocan varias copias de la partitura en diferentes soportes ubicados estratégicamente entre los instrumentos, lo que hace innecesario mover la partitura durante la interpretación.
La amplia gama de instrumentos disponibles para los percusionistas significa que hay una gran cantidad de diferentes orquestaciones disponibles en la paleta de conjuntos de percusión del compositor. Los conjuntos de percusión se dividen aproximadamente en cuatro categorías principales, que incluyen tradicional, contemporánea, mundial y de marcha.
Los conjuntos de percusión tradicionales tocan principalmente obras de percusión clásicas. Estas obras generalmente son para entre dos y veinte jugadores. Pueden seguir formas clásicas bien conocidas, con múltiples movimientos.
Los conjuntos de percusión contemporáneos amplían el trabajo de los conjuntos de percusión tradicionales. Estos conjuntos empujan los límites, experimentando con diferentes sonidos y combinaciones rítmicas. Es más probable que utilicen instrumentos no tradicionales.
Los conjuntos de percusión mundial se concentran en preservar los sonidos de percusión auténticos de muchos países diferentes. Por ejemplo, pueden tocar piezas que presentan instrumentos comunes en América del Sur, como las claves o los metalofonos comunes en la región de Indonesia. Estos grupos quieren promover la música de percusión como su propio arte, pero también son firmes defensores de la unidad y la apreciación cultural.
Los conjuntos de percusión en marcha generalmente se usan en desfiles y ceremonias formales. Cuentan con instrumentos como la caja, toms, bombo y xilófonos. Aunque estos grupos son más limitados en cuanto a los instrumentos que pueden usar debido al hecho de que todo lo que se toca debe llevarse, a menudo producen un espectáculo elaborado, produciendo movimientos y secuencias coreografiadas complejas.
El rango dinámico de un conjunto de percusión varía considerablemente según la escritura del compositor y el número de intérpretes en el grupo. Un gran grupo de marcha, por ejemplo, que puede presumir de hasta 200 miembros y rara vez se presenta en interiores porque puede producir un volumen tan intenso que los miembros del grupo deben usar tapones para los oídos para proteger su audición mientras juegan. A los grupos más pequeños les resulta más fácil llegar a un piano verdadero o una dinámica suave, pero carecen de los números para que coincidan con el volumen de los conjuntos grandes. Sin embargo, el sonido en grupos más pequeños aún puede ser lo suficientemente alto como para que los jugadores tomen precauciones para su audiencia y la audiencia de su audiencia.
Los conjuntos de percusión se han utilizado durante miles de años de alguna forma. Los primeros conjuntos fueron diseñados para comunicar mensajes de aldea en aldea, a menudo en tiempos de celebración o guerra. Estos grupos no necesariamente tenían secuencias formales, pero ciertos tambores a menudo comunicaban conceptos específicos como la necesidad de ayuda o el hecho de que una boda estaba ocurriendo. A menudo, los percusionistas de estos grupos tocaban en conjunto con los jugadores de aerófono que tocaban los primeros tipos de trompetas.
A pesar de que los conjuntos de percusión se han utilizado para la comunicación de alguna forma desde la antigüedad, en la música formal, los percusionistas desempeñaron un papel bastante mínimo hasta alrededor del siglo XIX. No fue hasta este punto que los compositores pudieron experimentar más libremente con el sonido y la forma y comenzaron a dejar atrás la tonalidad. El abandono de la tonalidad significaba que los percusionistas ya no tenían que permanecer en el fondo de los conjuntos y podían presentarse como virtuosos por derecho propio.