Como término introducido por primera vez por el profesor David F. Bradford de la Universidad de Princeton, un impuesto X se define como un tipo de sistema progresivo de impuesto al valor agregado. La conjetura de David Bradford fue que esta estructura de un proceso gradual de impuestos al consumo podría reemplazar el actual sistema impositivo establecido para las corporaciones extranjeras que operan en los Estados Unidos. Aquí hay algunos conceptos básicos del sistema tributario X, como lo describe el Dr. Bradford en varios de sus documentos clave sobre el tema.
La idea detrás de la implementación de un impuesto X permitiría recaudar impuestos en varios intervalos diferentes durante el proceso de fabricación. Esencialmente, el impuesto X se impondría cada vez que el producto cambiara de manos. La primera ronda del impuesto X se impondría a las materias primas utilizadas para crear los productos ofrecidos por la empresa. Un segundo segmento del impuesto X sería debido al aumento en el valor que tuvo lugar como resultado del uso de las materias primas para crear un producto viable que podría comercializarse y venderse. El tramo final del impuesto X se basaría en los precios de venta reales de los productos, después de que los productos se vendan realmente al consumidor.
A menudo conocido como un sistema de impuesto al valor agregado, o IVA, para abreviar, el impuesto X ya se usa dentro de los sistemas de impuestos internos de varios países de todo el mundo. En general, los visitantes extranjeros al país que consumen bienes fabricados en el país pueden solicitar y recibir un reembolso después de haber completado su visita al país.
En lugar de complicar aún más el proceso fiscal, Bradford postuló que la implementación de un impuesto X para los Estados Unidos de hecho simplificaría la recaudación de impuestos de las empresas. En sus escritos, Bradford comenta que la implementación de un impuesto X generaría ingresos fiscales constantes para el país que se documentarían y rastrearían fácilmente, algo que no creía que el sistema actual pudiera hacer de manera tan eficiente. Además, la estructura de esta forma de impuesto acumulativo o progresivo ayudaría a posicionar a los Estados Unidos para ser más competitivos económicamente con otros países de todo el mundo que ya habían implementado una estructura tributaria similar.
Si bien existe un gran debate sobre la viabilidad de implementar un impuesto X dentro de los Estados Unidos, está claro que sistemas tributarios progresivos similares están funcionando muy bien en otras partes del mundo. Como un respetado economista y experto en impuestos, el Dr. Bradford estableció una sólida reputación antes de su muerte en 2005. A través de sus escritos, Bradford ganó muchos partidarios de su concepto, muchos de los cuales continúan usando sus escritos en aras de ver reformas en El actual sistema tributario de los Estados Unidos.
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