El índice de defunción del Seguro Social es un servicio proporcionado por la Administración del Seguro Social de los Estados Unidos. En él se cataloga información sobre cada ciudadano estadounidense fallecido a quien se le dio un número de seguro social durante su vida y cuya muerte se informó a la Oficina del Seguro Social. El Social Security Death Index es una de las bases de datos de información ciudadana más grandes del mundo.
El índice comenzó inmediatamente después de que el presidente Franklin D. Roosevelt promulgara la Ley del Seguro Social en 1935. La mayoría de los estadounidenses que vivían en ese momento solicitaron un número de seguro social entre 1935 y 1937. Los primeros pagos del sistema se hicieron como sumas globales entre 1937 y 1940, con beneficios mensuales a partir de 1940. Desde entonces, los beneficios del Seguro Social se han pagado mensualmente, a las personas calificadas, con aumentos regulares para tener en cuenta la inflación y los cambios en el costo de vida.
Los primeros días del índice de defunción del Seguro Social son vagos. Hasta 1962, un familiar superviviente tenía que informar a la Administración del Seguro Social de la muerte. Dado que las muertes no se ingresaron automáticamente en el sistema, muchas de las que murieron antes de ese momento no se incluyen en el índice.
Una entrada del Índice de defunción del Seguro Social contiene información básica sobre el fallecido. Se enumeran la fecha de nacimiento, la fecha de muerte, el lugar de su última residencia y el número de seguro social de una persona. Esta información básica puede ser un primer paso importante para obtener más información sobre el fallecido.
El índice de muerte se ha convertido en una herramienta invaluable para quienes investigan la genealogía. Conocer la fecha de nacimiento y la residencia puede facilitar la búsqueda de antepasados a través de otros canales de información. Por ejemplo, los registros de matrimonio se pueden confirmar conociendo una fecha de nacimiento, o los registros del censo se pueden buscar más fácilmente si se sabe dónde vivía el pariente y cuántos años tenía.
La Administración del Seguro Social no publica el Índice de defunción del Seguro Social por sí solo. Los registros que se pueden encontrar en línea o mediante otras búsquedas genealógicas son publicados por organizaciones comerciales independientes. La Administración del Seguro Social no apoya directamente a estas organizaciones y no puede verificar la información proporcionada por ellas.
Junto con la información básica en el índice de defunción, existe otra información que se puede obtener sobre una persona fallecida a través de la oficina del Seguro Social. Utilizando la información del índice de defunción, los familiares pueden solicitar una copia de la solicitud original para un número de seguro social. Tener esta aplicación proporcionará información más detallada sobre el familiar, incluida la información de sus padres y la residencia en el momento del nacimiento.