La glicerina es un ingrediente del aceite y la grasa que se utiliza para hacer jabones translúcidos. El jabón de glicerina puede fabricarse en casa o comprarse comercialmente. El tipo de jabón opaco que se vende más comúnmente en la actualidad tiene la mayor parte o la totalidad de la glicerina eliminada; esto elimina las propiedades hidratantes, razón por la cual muchos jabones sin glicerina pueden resecar la piel. El jabón con la mayor cantidad de glicerina posible es translúcido, mientras que los jabones con algo de glicerina están más cerca de ser opacos.
El jabón de glicerina se vende en muchas formas, colores y aromas diferentes. Puede ser redondo, ovalado, rectangular o con forma de novedosos jabones para invitados, como flores y animales. La mayoría de los jabones pequeños para invitados son más opacos y tienen menos glicerina que los jabones en barra. Los aromas de los jabones de glicerina incluyen frutas como melocotón y fresa. La lavanda y el jazmín son aromas florales comunes que se encuentran en los jabones de glicerina.
Los jabones para invitados se ven decorativos en la encimera de un baño. También son excelentes regalos para anfitrionas. Algunos tipos de jabones de glicerina para invitados tienen formas divertidas para que los niños los animen a lavarse las manos. Un jabón de glicerina para niños puede tener la forma de un automóvil o un animal. Algunos jabones de glicerina para niños son simplemente redondos o en forma de barra, pero tienen diferentes aromas, como cerveza de raíz o chicle.
La glicerina es un ingrediente popular en los jabones de afeitar debido a su calidad hidratante. Algunos tipos de jabón de glicerina tienen humectantes y nutrientes para la piel agregados, como vitamina E y aceite de aguacate. El aroma de té verde o blanco y pepino también se puede encontrar en algunos jabones humectantes de glicerina.
La marca Pears® es el jabón de glicerina más antiguo del mundo. Su color ámbar translúcido y su forma ovalada son fácilmente reconocibles por muchas personas. La glicerina utilizada en el jabón Pears® proviene del aceite vegetal en lugar de la grasa animal. Es posible que la ley exija o no que las etiquetas de los jabones indiquen si la glicerina es de origen animal o vegetal.
A algunas personas les gusta hacer jabón de glicerina en casa. Muchas tiendas de manualidades venden una base de glicerina para hacer jabón. El jabón se puede cocinar en una caldera doble sobre una estufa o en un recipiente apto para microondas en un horno de microondas. Los aceites esenciales, las hierbas y los pétalos de flores, así como una pequeña cantidad de cera de abejas, a menudo se agregan a los jabones de glicerina caseros. La mezcla de jabón se vierte en moldes, se enfría y se retira de cada molde. Algunos empresarios de pequeñas empresas desde casa fabrican y venden jabón de glicerina.