El juego de damas es un juego cuyas raíces se encuentran en las civilizaciones antiguas del mundo. Por ejemplo, una de las primeras versiones del juego de damas fue desenterrada en una excavación arqueológica en Ur, Irak. Los historiadores creen que el artefacto descubierto data de alrededor del 3000 a. C. La versión de Ur usó un tablero de juego diferente y un número de piezas diferente al de las damas de hoy en día. Nadie sabe cómo se jugó realmente el juego.
Los antiguos egipcios jugaron una versión del juego de damas. Su juego se llamaba Alquerque y también presentaba un tablero de juego. El juego se jugó en Egipto ya en 1400 a. C. y era un juego popular en esa antigua potencia mundial. La versión egipcia se extendió a la parte occidental del mundo donde se jugó durante miles de años.
En el año 1100, un hombre en Francia decidió jugar a las damas en un tablero de ajedrez. El número de piezas se incrementó a 12 en cada lado del área de juego. En Francia, el juego se llamó inicialmente Fierges o Ferses. Entonces los franceses decidieron agregar la regla de que las piezas deben saltar unas sobre otras para hacer el juego más difícil. Esta evolución particular del juego se llamó Jeu Force.
Francia estableció las reglas para las damas, y el juego viajó a Inglaterra y los EE. UU. Inglaterra lo llamó Drafts, y se escribieron libros en España sobre el juego en el siglo XVI. En 1500, un matemático británico llamado William Payne escribió un tratado sobre el juego. En cualquier caso, a medida que avanzaban los siglos, el juego de damas continuó su popularidad.
El juego de damas se juega en un tablero de juego con cuadrados. Los cuadrados están dispuestos en ocho columnas y ocho filas. Las damas lo juegan dos jugadores que compiten entre sí. Cada uno recibe 12 piezas de juego, discos planos que se colocan en cuadrados negros. Las damas son de dos colores, generalmente negro y rojo.
El oponente con las piezas negras siempre se mueve primero. Después de esto, los jugadores se turnan para realizar sus movimientos. El objetivo del juego es tomar la mayoría de las fichas del oponente o maniobrar las piezas para que el oponente no pueda mover sus propias piezas de juego.
Al principio, las piezas solo pueden avanzar. Pueden realizar dos tipos de movimientos: movimientos de no captura y movimientos de captura. Los movimientos de no captura implican moverse hacia adelante en diagonal de un cuadrado a un cuadrado de conexión. Los movimientos de captura se ejecutan cuando la pieza de un jugador salta la pieza de su oponente. Esto se logra en una dirección diagonal y solo ocurre cuando el cuadrado detrás de la pieza en riesgo también está vacío.
Las piezas pueden saltar varias veces en un movimiento de captura. Cuando una ficha llega al otro lado del tablero, se remata con otra ficha. Esto significa que se coloca encima una pieza del mismo color. Cuando esto sucede, la pieza de juego se convierte en rey. Un rey tiene el poder de moverse tanto hacia adelante como hacia atrás.
El juego de damas ha perdurado a lo largo de los siglos, desde el antiguo Iraq hasta los tiempos modernos. Hoy en día, las damas se juegan en hogares, escuelas y centros comunitarios en todo el mundo. Un juego de estrategia que pueden jugar todas las edades, las damas es un juego desafiante que seguirá prosperando en los años venideros.