El jugo de tamarindo es un l?quido espeso hecho al machacar, infundir o disolver la pulpa concentrada de fruta de tamarindo en agua. Con su distintivo sabor agridulce, es un ingrediente com?n en las cocinas de muchas naciones del sudeste asi?tico, africano y centroamericano, e incluso es un ingrediente clave en algunas salsas occidentales. Se puede comprar en forma preparada o se puede preparar en casa a partir de un bloque de pasta de tamarindo.
El ?rbol de tamarindo, del cual se deriva el jugo de tamarindo, es originario de ciertas partes de ?frica y Medio Oriente. Sin embargo, en los ?ltimos siglos, se ha introducido en varias regiones tropicales diferentes de todo el mundo, incluidos muchos de los pa?ses del sudeste asi?tico y Am?rica Central. Desde la introducci?n del ?rbol en estos pa?ses, el jugo de tamarindo se ha convertido en un ingrediente com?n en sus cocinas.
Este jugo es conocido por un sabor que es a la vez agridulce. A menudo se usa para dar sabor a platos salados como curry, sopas y ensaladas. Muchos productos dulces, como mermeladas, barras de frutas congeladas, bebidas tipo batido y dulces, tambi?n incorporan el jugo. Si bien muchas personas en los pa?ses occidentales pueden pensar que el jugo de tamarindo es un saborizante ex?tico, en realidad es un componente clave de los sabores familiares como la salsa Worcestershire.
Muchos mercados asi?ticos y mexicanos venden jugo de tamarindo preparado en latas o recipientes de vidrio. Este jugo preparado ofrece comodidad a los cocineros al eliminar el tiempo de preparaci?n requerido para hacer el jugo en casa. Sin embargo, muchos sienten que este jugo preparado previamente carece del sabor fuerte y la frescura del jugo que se ha preparado en casa.
Preparar jugo de tamarindo en casa requiere dos ingredientes: pasta de tamarindo y agua. La pasta de tamarindo, que est? ampliamente disponible en los mercados asi?ticos, consiste en fruta de tamarindo que se ha eliminado de su vaina, se ha desgranado y luego se ha concentrado en un bloque extremadamente denso. Al preparar el jugo de tamarindo, se corta un trozo de pasta de su bloque y luego se mezcla con agua tibia hasta formar un l?quido uniforme. La consistencia exacta del l?quido variar? dependiendo de la cantidad de agua agregada, un factor que generalmente est? determinado por la naturaleza del plato en el que se usar? el jugo. Una vez que la pasta se ha convertido en un jugo uniforme, se puede agregar a un plato como se indica en la receta.