Laissez-faire es una frase francesa que significa «déjalo ser». En lo que respecta a los sistemas políticos o económicos, el laissez-faire es una doctrina de no injerencia. La mayoría de las veces, se refiere a un enfoque de no intervención o limitado por parte de un gobierno en asuntos económicos. Este tipo de gobierno tendría pocas o ninguna restricción económica sobre el comercio o las transacciones, impuestos y aranceles mínimos o nulos y pocas restricciones a las empresas. El término también puede referirse a la filosofía de gobierno de un líder o gobierno en asuntos distintos a la economía.
Menos regulación y control
Un enfoque económico de laissez-faire significa menos regulación gubernamental y menos controles artificiales de producción, compra, venta, comercio y financiamiento. Promueve claramente el libre mercado. La intrusión limitada del gobierno es la base de tal sistema, aunque el concepto es menos absoluto de lo que era antes.
Las personas que creen en la economía del laissez-faire absoluto, o en ninguna regulación gubernamental, a veces se denominan anarquistas económicos. Creen en ningún control. “El mercado lo resolverá” es su lema.
Aunque hay algo de verdad en ese sentimiento, la mayoría de las personas que se suscriben al modelo económico del laissez-faire creen que se requieren algunos controles o regulaciones, aunque sólo sea para prevenir los monopolios, la corrupción y otros abusos. Permitir una regulación gubernamental limitada se volvió más aceptado por los defensores de este tipo de política en los siglos XIX y XX después de que algunas corporaciones se volvieron demasiado grandes para competir, absorbieron a sus competidores e intentaron controlar la oferta y la demanda a través de la producción, así como a través de controles de precios.
El modelo económico del laissez-faire es adoptado por una amplia variedad de personas de todo el espectro político. Sin embargo, es rechazado por muchas personas que creen que una mayor regulación gubernamental es beneficiosa, incluso si ven la regulación como un mal necesario. Quienes la rechazan a menudo aprueban alguna forma de redistribución de la riqueza, ya sea en forma de asistencia pública o bienestar empresarial. La economía del laissez-faire generalmente se considera un ideal libertario.
Como filosofía de liderazgo
Además de ser un enfoque de la economía, el laissez-faire puede ser una filosofía de liderazgo. Sin embargo, muchas personas no sienten que un líder del laissez-faire sea un líder en absoluto. Algunas personas necesitan un líder que ejerza autoridad y control. Otros encuentran que los líderes que permiten que las personas actúen bajo los dictados de su conciencia y utilicen su propio juicio son mejor recibidos y más respetados.