El lobo labrador es una subespecie del lobo gris. Su hábitat principal se encuentra en Canadá, y reside principalmente en las regiones del norte de Quebec y la provincia de Terranova y Labrador. Esta subespecie de lobo también se conoce como Canis lupus labradorius. Fue descubierto por primera vez a fines de la década de 1930 por el conocido biólogo y zoólogo Edward Alphonso Goldman. El lobo de tamaño mediano se considera una especie en peligro de extinción.
Debido al hecho de que los lobos labrador viven en un terreno muy duro y accidentado, y también debido a su naturaleza reticente, han sido una de las subespecies de lobos más difíciles de observar y estudiar. Son lobos medianos, y el peso de un adulto promedio oscila entre 60 y 70 libras (aproximadamente 27 a 32 kg). Los lobos labrador llevan muchos de los rasgos característicos del lobo gris. Por ejemplo, tienen colas largas y tupidas, orejas puntiagudas verticales y un color gris en su pelaje, aunque el pelaje del lobo de Labrador a menudo es blanco o de un gris muy claro en lugar de un gris oscuro y moteado.
Como todos los lobos, el lobo labrador es un animal de carga, lo que significa que vive y caza con un grupo de otros lobos. Los lobos son carnívoros, y el lobo labrador se alimenta de otros animales que se encuentran comúnmente en la región donde vive. Por ejemplo, se sabe que caza alces, venados de cola blanca, caribúes y castores. Durante ciertas épocas del año, cuando la presa es escasa, incluso se sabe que el lobo labrador come pescado y roedores.
Bien adaptada a su ambiente severo, la gruesa capa interna de piel del lobo labrador lo mantiene caliente incluso en los días más fríos. La capa exterior resistente repele el agua, el hielo y la nieve. Las patas grandes y poderosas tienen pelos erizados debajo, lo que permite a los lobos maniobrar hábilmente a través de terreno rocoso e irregular mientras mantienen su tracción incluso con hielo y nieve pesados.
Los lobos son del género Canis y son primos cercanos de los perros que muchas personas tienen como mascotas. Aunque pueden parecer perros, los lobos no son animales domésticos y ciertamente no son buenas mascotas. Como todos los lobos, se cree que el lobo labrador evolucionó de un tipo de perro prehistórico llamado miacid. Muchos piensan que los miacidios se originaron en Asia o posiblemente en América del Sur, y sus descendientes emigraron y encontraron su camino hacia las zonas del norte.
Hay cerca de 50 subespecies de lobos conocidos en todo el mundo. Varias especies de lobos se consideran extintas o en peligro de extinción. La extinción o el peligro de los lobos se debe a varias razones, incluidos los factores ambientales, la caza y la destrucción del hábitat. El lobo labrador está en la lista de especies en peligro de extinción y se considera que está en riesgo de extinción.