La perca oceánica es un pez de agua salada que se encuentra en el océano Pacífico norte. Es de la familia de peces Sebastidae y su nombre científico es Sebastes alutus. A veces también se le conoce como la perca del océano Pacífico, o simplemente POP.
El rango de la perca oceánica se limita principalmente a las costas de Japón y el Mar de Bering, a las costas de Alaska hasta el norte de California. El rango de profundidad del pez puede variar, y se ha encontrado tanto en la superficie de las aguas oceánicas como a una profundidad de 2.700 pies (822 metros). Con mayor frecuencia se encuentra a profundidades entre 540 y 960 pies (165 y 293 metros). Cualquiera sea la profundidad, la perca prefiere aguas más frías, generalmente alrededor de 42 grados Fahrenheit (6 grados Celsius). El pez generalmente se encuentra en las escuelas.
La perca del océano es rosa y tiene pequeñas espinas en la espalda. Por lo general, crece hasta aproximadamente 20 pulgadas (50 cm) de longitud y pesa alrededor de 4.6 libras (2.1 kg). El pez sobrevive principalmente con una dieta de krill y copépodos. También se sabe que los peces más grandes de la especie comen camarones y otros peces, como peces planos, y huelen mal. Sus principales depredadores son el pez sable y el halibut. También se sabe que el bacalao, la platija de flecha y otros peces grandes también se alimentan de la perca.
La vida útil de la perca oceánica es muy larga, cercana a los 100 años. El pez alcanza la madurez después de unos cinco a nueve años. Después de ese punto, se generará cada otoño, y los huevos eclosionarán a principios de la primavera. Las hembras de la especie pueden poner hasta 300,000 huevos en toda la vida.
Aunque no es un pez popular para los entusiastas del acuario o los pescadores de caza, los pescadores comerciales pescan mucho la perca oceánica. La pesca comercial de la perca oceánica fue tan extensa durante un tiempo que las poblaciones disminuyeron a un nivel peligroso. Sin embargo, desde 2003 se han implementado medidas para evitar la sobrepesca. Estos han tenido éxito en gran medida y han dado como resultado que poblaciones saludables de la perca regresen en gran parte de su hábitat natural.
Incluso con los controles establecidos, la perca oceánica sigue siendo una captura muy rentable para los pescadores comerciales. En 2008, se pescaron más de 75 millones de libras (34 millones de kg) de peces, lo que arroja un valor estimado de más de $ 15 millones. La perca oceánica es un pescado valioso no solo por su sabor, sino también por su valor nutricional. Es muy bajo en grasas saturadas y alto en vitamina B12.