Los caniches albaricoques son una variación de color de la raza canina, también llamada caniche albaricoque rojo, y aparecieron por primera vez a fines del siglo XIX. Estos perros son de color naranja rojizo sólido con ojos y uñas oscuros, causados por genes que restringen la producción de melanina en el pelaje. Los caniches son propensos a desvanecerse con la edad y pueden volverse de color marrón claro o crema a medida que envejecen. Los caniches de albaricoque pueden tener una variedad de patrones de pelaje, pero algunas organizaciones los descalifican para mostrar si tienen pelaje de color parcial.
El estándar de poodle de albaricoque requiere un pelaje de color marrón rojizo o anaranjado brillante sin variaciones significativas de color, excepto en las áreas más oscuras debajo de las orejas o en el collar. Los mejores ejemplos de esta raza tienen narices, labios y párpados negros, así como ojos y uñas de los pies negros. Los perros con labios, narices y bordes oculares o ojos ambarinos también están permitidos para exhibirse.
Este color de pelaje apareció por primera vez en 1898 en un caniche estándar femenino llamado Sowden Yellow Gal, cuyos padres eran de color marrón hígado y blanco, respectivamente. El primer perro miniatura de albaricoque nació en 1912, y el primer campeón de albaricoque nació en 1929. Desde principios del siglo XX, este tipo de color se ha vuelto más común, y varios criadores se especializan en abrigos de albaricoque.
La mutación genética que causa los caniches de albaricoque afecta la producción de eumelanina de los perros, dejando solo feomelanina o pigmento rojo en el pelaje. Los albaricoques son homocigotos para el alelo “e” de la extensión, o gen “E”, que les impide producir tipos más oscuros de melanina. El gen “V”, responsable del plateado, se combina con el alelo “e” para producir perros aún más ligeros. Los perros heterocigotos “Vv” son crema, mientras que los perros homocigotos “vv” producen pelaje blanco.
Los caniches con plata en su ascendencia pueden desvanecerse y volverse más pálidos a medida que envejecen, incluso si no tienen una capa ligera en la adolescencia. Los perros de albaricoque pueden aparecer de color rojo más oscuro cuando tienen el Rufus recesivo, o gen “f”, que también oscurece las capas marrones. Muchos criadores consideran que este tono oscuro es deseable y trabajan para agregarlo a sus líneas, pero evitan la ascendencia azul, plateada y marrón, que puede causar desvanecimiento o narices pálidas.
El manchado, o el gen “S”, y el gen Merle, o el gen “M” causan capas de color parcial, que pueden ocurrir en perros de cualquier color de capa base. Las variaciones incluyen manchado irlandés, manchado piebald y patrones piebald blanco extremo, que pueden ser buscados por algunos criadores, pero no pueden exhibirse en Europa y América del Norte. En Alemania, sin embargo, los caniches de color parcial tienen su propio registro de espectáculos. Los caniches de albaricoque manchado o parcialmente blanco tienen el mismo temperamento y rasgos de salud que sus primos de color sólido, y lo hacen tan bien como las mascotas o los animales de caza.