El manchado vaginal es un sangrado leve de la vagina que ocurre entre los ciclos menstruales. Las manchas pueden ser un signo de una variedad de afecciones, pero a menudo son bastante inofensivas. Los expertos en salud a menudo aconsejan a las mujeres que experimentan manchado que visiten a un ginecólogo o un profesional de la salud para descartar cualquier causa potencialmente grave.
Las manchas, a diferencia del sangrado menstrual regular, suelen ser muy leves y pueden consistir solo en unas pocas gotas de sangre. La sangre puede tener un aspecto diferente a la sangre menstrual o estar mezclada con flujo vaginal. Las gotas de sangre de color marrón oscuro o rosa pálido son comunes cuando se manchan. Las manchas pueden ser el resultado de una lesión en la vagina, una condición de salud subyacente o un cambio hormonal natural o inducido por un médico.
Hay muchas causas diferentes de manchado. Incluso un cambio hormonal normal, como el que ocurre durante la ovulación, ocasionalmente puede causar un sangrado leve. Algunas mujeres que usan anticonceptivos orales o dispositivos intrauterinos mejorados con hormonas (DIU) pueden experimentar manchado. Las mujeres que atraviesan la menopausia, las que se encuentran bajo altos niveles de estrés o las mujeres con niveles de tiroides irregularmente bajos están sujetas a cambios hormonales repentinos e inusuales que también pueden provocar un sangrado leve.
El manchado vaginal también puede ser un signo de una infección interna. Las infecciones de la vejiga o el cuello uterino no son causas infrecuentes del síntoma. Otros signos de infección, como micción frecuente o urgente, picazón o flujo vaginal inusual, pueden ayudar a identificar la causa de una infección. En la mayoría de los casos, las infecciones que causan manchas se pueden remediar rápidamente con antibióticos, por lo que los expertos generalmente recomiendan atención médica inmediata.
Muchas mujeres en los primeros días de embarazo experimentan un tipo de manchado vaginal conocido como sangrado de implantación. Esto ocurre cuando un óvulo fertilizado se implanta en la pared uterina, lo que puede causar un ligero sangrado cuando el óvulo se incrusta en él. El sangrado de implantación no ocurre en todas las mujeres embarazadas, pero puede ser el primer signo de embarazo en algunas. También puede producirse sangrado más adelante en el embarazo; aunque puede tener una variedad de causas, los expertos en salud recomiendan contactar a un médico de inmediato si se producen manchas o sangrado durante el embarazo, ya que puede ser un signo de problemas de salud graves.
A veces, el sangrado vaginal puede ser causado por problemas de salud más graves, como endometriosis, enfermedades de transmisión sexual o incluso cáncer de cuello uterino o de útero. Si bien muchos casos de manchado son causados por problemas menores que se solucionan fácilmente, existe la posibilidad de causas más graves. Visitar a un profesional médico para un examen pélvico y pruebas adicionales puede ayudar a determinar la causa real del manchado vaginal, incluso si la causa es solo un patrón hormonal irregular.