El manejo de la ira se refiere a estrategias terapéuticas que permiten a las personas superar los sentimientos excesivos de ira y no actuar sobre los impulsos destructivos que la ira puede causar. A veces, las personas tienen sesiones de terapia individual para trabajar en sus problemas de ira, mientras que otras pueden asistir a la terapia de grupo. Esta terapia puede ser ordenada por un tribunal, cuando una persona claramente necesita ayuda para controlar los sentimientos de rabia. Algunas prisiones también han comenzado sesiones de manejo de la ira para ayudar a los criminales con pasados violentos a liberarse de los comportamientos impulsados por la ira. Sin embargo, las personas a menudo participan voluntariamente en clases o terapia cuando reconocen que su comportamiento y reacciones están fuera del rango normal.
El modelo de manejo de la ira más popular en la actualidad se basa en la terapia cognitivo-conductual (TCC). En este método, los que participan en la terapia registran los momentos en los que la ira está en su punto máximo, identifican los sentimientos o «pensamientos calientes» que impulsan la emoción, enumeran las razones por las que esos pensamientos pueden ser ciertos o no, y luego vuelven a analizar su nivel de ira. Las emociones generalmente se califican en forma de porcentaje.
Una persona que participa en la TCC puede comenzar con un 95% de sentimiento de ira y, a través de este proceso reflexivo, reducir este nivel al 60%. Uno de los objetivos de este tipo de terapias es hacer que las personas se detengan y piensen, analizando su enfado en lugar de recurrir a acciones destructivas para ellos mismos o para otras personas. A medida que las personas se vuelven más adeptas a la TCC, es posible que puedan realizar este proceso mentalmente. Las situaciones o «pensamientos calientes» que evocaron enojo antes pueden reconocerse y ser más fáciles de descartar.
La TCC también incorpora técnicas de relajación, que pueden ayudar a las personas a disipar la ira. Estos ejercicios pueden incluir respiración profunda, así como el trabajo de análisis normal asociado con la TCC. La mayoría de los terapeutas reconocen la ira como una emoción que se utiliza para enmascarar sentimientos más profundos de dolor, como el dolor o la tristeza. Se brinda ayuda en la capacitación para el manejo de la ira para que las personas puedan identificar los sentimientos más profundos detrás de la ira. A menudo, la ira se puede disipar cuando una persona reconoce otros sentimientos que la impulsan.
El manejo de la ira a menudo tiene éxito en la medida en que las personas están realmente dispuestas a abordar sus sentimientos de ira. También se debe realizar un diagnóstico de las afecciones subyacentes que causan un exceso de ira, como depresión grave, trastorno de ansiedad o afecciones bipolares, para identificar a las personas que podrían necesitar medicamentos para recuperarse por completo. Ciertamente, es posible para la mayoría de las personas controlar su enojo, y el modelo CBT tiene buen éxito cuando las personas adoptan activamente su proceso.