La carga de AMP se refiere a la cantidad de demanda que un circuito eléctrico pone en una fuente de energía, como una batería o el disyuntor entre el elemento eléctrico y la línea de energía que va a una casa o edificio. Un AMP, abreviatura de amperio, representa una unidad de medida para la cantidad de carga de corriente eléctrica requerida por un aparato eléctrico por segundo de uso. En la mayoría de los casos, este término se refiere directamente a los aparatos que funcionan con batería y la cantidad de tiempo que la batería alimentará el dispositivo durante su uso. Las baterías están clasificadas como capaces de manejar un rango específico de uso de amperios, o carga de AMP, por cuánto tiempo alimentarán el artículo si el artículo requiere una carga de 1 AMP para alimentarse de manera efectiva.
Por ejemplo, una batería con una clasificación de amperios-hora de 16 Ah alimentará un dispositivo que requiera una carga de 2 amperios durante ocho horas antes de que sea necesario recargarla o reemplazarla; Del mismo modo, si el dispositivo requiere una carga de 1 amperio, la batería alimentará el dispositivo durante 16 horas antes de que la batería no pueda alimentar el dispositivo de manera efectiva. Las baterías recargables suelen ser mucho más eficientes que las baterías reemplazables, especialmente en dispositivos que requieren más de 2 amperios de carga. La carga de AMP real requerida por el dispositivo depende de la función del dispositivo en sí y de la cantidad de energía que requiere el dispositivo a una tasa constante para funcionar de manera efectiva.
Los fusibles son similares en concepto a los AMP, pero se utilizan para regular la corriente enviada a un dispositivo que requiere un flujo constante de energía desde una fuente de energía abierta. Los fusibles se clasifican en términos de la cantidad de amperios que el fusible puede manejar antes de sobrecargarse. En la mayoría de las casas, se ha eliminado el uso de fusibles y se han instalado disyuntores para regular el suministro de energía. Esto se debe a que no es necesario reemplazar un disyuntor cada vez que el circuito está sobrecargado por una sobretensión o porque el dispositivo que se utiliza requiere un amperaje demasiado alto para que lo maneje ese circuito en particular.
Cuando un disyuntor está sobrecargado, el disyuntor interrumpe automáticamente el circuito, deteniendo el suministro de energía al dispositivo para evitar daños al dispositivo o cualquier hardware utilizado para entregar energía al dispositivo desde la fuente original. Los fusibles, por otro lado, detienen el suministro de energía al dispositivo al sobrecalentarse o «fundirse» y, por lo tanto, impiden que el circuito se complete en el dispositivo. Un fusible debe reemplazarse por uno nuevo si se funde, mientras que un disyuntor normalmente solo requiere que se vuelva a encender el interruptor del disyuntor.