¿Qué es el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea?

El Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea es un área en Washington, DC en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Está dedicado a los militares que murieron o resultaron heridos durante la Guerra de Corea (1950-1953). El monumento muy distintivo presenta figuras ligeramente más grandes que el tamaño real en la semejanza de soldados que caminan por un terreno accidentado con uniformes de batalla completos. También hay varias paredes y monumentos con los nombres de los muertos, heridos y desaparecidos.

Autorizado por el Congreso de los Estados Unidos en 1986, el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea se construyó en forma de triángulo que culmina en una intersección con un círculo. Los muros de 164 metros (50 pies) de largo están hechos de granito muy pulido de California y representan imágenes pulidas con chorro de arena de fotos de archivo del conflicto. Una piscina reflectante, llamada Piscina del Recuerdo, está presente dentro del círculo en la punta del triángulo. Varios bancos e inscripciones rodean la piscina, muchos con el número de soldados muertos, heridos y desaparecidos. Además, una placa cercana dice: «Nuestra nación honra a sus hijos e hijas que respondieron al llamado de defender un país que nunca conocieron y un pueblo que nunca conocieron». Otra inscripción dice: «La libertad no es gratis».

Dentro del triángulo del Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea hay 19 estatuas de acero inoxidable. Miden aproximadamente 7 metros de altura y representan a soldados de diferentes ramas del ejército. Cada estatua pesa alrededor de 2 libras (1000 kilogramos). Fueron diseñados por Frank Gaylord y parecen estar marchando por el accidentado terreno de Corea del Norte y del Sur; las plantas son en realidad enebros y tiras de granito.

El Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea se encuentra en el West Potomac Park de Washington DC, no lejos del Monumento a Lincoln y muy cerca de la Piscina Reflectante en el National Mall. El monumento es un claro recordatorio del conflicto armado militar entre coreanos del norte y coreanos del sur y el primer gran conflicto de la Guerra Fría. El conflicto, que se cobró la vida de más de 54,000 soldados estadounidenses e hirió a otros 103,000, se libró entre el sur ocupado por Estados Unidos y el norte ocupado por los soviéticos. El conflicto se convirtió en una guerra total después de escaramuzas y batallas cerca del Paralelo 38, la línea divisoria establecida por Estados Unidos después de la rendición de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que los norcoreanos invadieron el sur, Estados Unidos intervino para repeler el ataque. China se involucró poco después y comenzó la Guerra de Corea.