El muestreo isocinético recoge partículas en una corriente en movimiento que se mueve a la misma velocidad en la boquilla de muestreo que en cualquier otra parte de la corriente. Esto puede aumentar la precisión y confiabilidad de los resultados. Se utiliza para actividades como monitorear la contaminación en las chimeneas de las fábricas, tomar muestras generales de aire en un área de interés y revisar el equipo en busca de polvo y otras preocupaciones. Numerosos productos están disponibles para este propósito de proveedores de equipos científicos y de prueba. Es posible que se necesite un técnico para recolectar muestras e instalar el equipo.
El término «isocinético» proviene de la raíz de las palabras que significan «igual» y «movimiento». En un procedimiento de muestreo isocinético, la boquilla de prueba está configurada para permitir que la corriente de muestra ingrese sin cambiar la velocidad. Esto reduce el riesgo de concentrar partículas más grandes o más pequeñas. Si la corriente se mueve demasiado lentamente hacia el colector, aumenta la cantidad de partículas grandes. Demasiado rápido y se pierden partículas grandes. En cualquier caso, la muestra recolectada no sería un reflejo exacto de lo que hay en el flujo general.
Puede resultar costoso y laborioso realizar un muestreo isocinético. Para ciertas aplicaciones, esta técnica puede ser recomendada o requerida por ley para obtener los resultados más confiables y útiles. En otros casos, los técnicos pueden considerar que es apropiado y que vale la pena el esfuerzo adicional para obtener la mejor muestra posible. Algunas aplicaciones no requieren el uso de muestreo isocinético y se pueden manejar con otras técnicas para probar y evaluar el contenido de un flujo.
Los sistemas como las pilas de fábrica pueden tener dispositivos de muestreo en línea en su lugar en todo momento. Regularmente toman lecturas y registran datos. Si surge un problema, algunos pueden enviar señales para alertar a los técnicos sobre un problema, como una cantidad inaceptablemente alta de partículas en el aire. Estos sistemas de seguridad están diseñados para reducir los riesgos para el público y el medio ambiente detectando los problemas lo antes posible. La limpieza, el mantenimiento y la calibración periódicos son necesarios para que sigan funcionando correctamente.
En otros casos, se puede configurar una estación de muestreo isocinético para propósitos de prueba específicos. Un técnico puede evaluar la situación para determinar qué equipo utilizar y cómo colocarlo. La recolección de muestras puede repetirse para confirmar los resultados antes de que el técnico redacte un informe formal sobre lo que se encontró en la prueba. Los químicos, los especialistas en calidad del aire y otros científicos pueden tener las calificaciones necesarias para recopilar y discutir lecturas, y pueden realizarlas para agencias gubernamentales, firmas consultoras y empresas privadas.