El nervus ?ptico, o nervio ?ptico, es el segundo nervio craneal y transporta est?mulos visuales desde los ojos hasta el cerebro. T?cnicamente no es un nervio sino una parte del sistema nervioso central. El sistema nervioso central est? formado por la m?dula espinal y el cerebro, y es responsable de asegurarse de que el cuerpo funcione correctamente. Los nervios son parte del sistema nervioso perif?rico, que se compone del sistema nervioso autom?tico, los nervios espinales y los nervios craneales. Hay 12 pares de nervios craneales que emergen directamente del cerebro, en lugar de la m?dula espinal, como los 31 pares de nervios espinales.
El nervio ?ptico transporta los impulsos nerviosos sensoriales desde la retina hasta los centros visuales del cerebro. La retina es la capa de tejido sensible a la luz que recubre el interior del globo ocular. El nervio est? unido al disco ?ptico, que es un ?rea de forma ovalada en la parte posterior del ojo, cerca de la cavidad nasal. Esta ?rea tambi?n se conoce como el punto ciego porque no contiene fotorreceptores.
Todas las fibras ganglionares, que son colecciones de c?lulas nerviosas, convergen en el disco ?ptico. El nervus ?ptico se extiende desde el disco ?ptico, a trav?s del canal ?ptico, y se adentra en el cr?neo para formar una estructura en forma de X llamada quiasma ?ptico. Luego, las fibras nerviosas se unen y proceden nuevamente debajo del cerebro, para unirse al l?bulo occipital a cada lado. El l?bulo occipital del cerebro contiene la mayor parte de la corteza visual y es el centro de procesamiento visual. Se encuentra en la parte posterior de la cabeza, en la parte posterior del cr?neo.
Cuando se producen problemas de visi?n, los m?dicos pueden estudiar los patrones de p?rdida de visi?n para comprender d?nde pudo haberse producido el da?o. Esto es as? porque el da?o en diferentes puntos del nervio produce diferentes patrones de p?rdida de visi?n. Por ejemplo, un tumor que presiona el quiasma ?ptico puede producir problemas de visi?n, como p?rdida de color en la visi?n, puntos ciegos y p?rdida de visi?n en cuesti?n de d?as.
Las infecciones, como la neuritis ?ptica, pueden afectar el nervio ?ptico. La neuritis ?ptica es la inflamaci?n del nervio ?ptico y puede ser causada por una infecci?n viral o bacteriana; complicaciones de otras enfermedades inflamatorias, como meningitis; una reacci?n a algo t?xico; o por trauma f?sico. Otro problema com?n que puede afectar el nervio ?ptico es el glaucoma. El glaucoma es la p?rdida de visi?n debido a la alta presi?n dentro del ojo; esta presi?n a menudo aprieta el nervio ?ptico y resulta en dificultades de visi?n.