Las c?lulas ganglionares son las c?lulas que comprenden masas de tejidos nerviosos en el cuerpo. Estas masas se conocen como ganglios. Las c?lulas mismas consisten en estructuras de ax?n y dendrita que env?an y reciben impulsos nerviosos. Los dos tipos m?s comunes de c?lulas ganglionares se encuentran dentro de las gl?ndulas suprarrenales y dentro de la retina del ojo, aunque las c?lulas tambi?n se pueden encontrar en otras partes del sistema nervioso. Estas c?lulas ayudan a transmitir informaci?n por todo el cuerpo.
Las c?lulas de la gl?ndula suprarrenal se encuentran espec?ficamente en la m?dula suprarrenal, una porci?n de la gl?ndula que distribuye las hormonas norepinefrina y epinefrina en el torrente sangu?neo. Estas hormonas dirigen el cuerpo cuando est? activo o bajo estr?s, aumentando la frecuencia card?aca, aumentando la presi?n arterial, etc. Estas c?lulas ayudan en la liberaci?n de estas hormonas, por lo que juegan un papel importante en el sistema de «lucha o huida» del cuerpo.
Una c?lula ganglionar retiniana comprende la otra categor?a principal de estas c?lulas. Estas c?lulas sirven como mediador entre el ojo y el cerebro. Las c?lulas de la retina recopilan informaci?n de los conos y bastones del ojo y transmiten esta informaci?n a diferentes regiones del cerebro a trav?s de los nervios ?pticos. Varios tipos de c?lulas retinianas abordan diferentes tipos de informaci?n, como la cantidad de color y contraste en las im?genes. Los tipos incluyen c?lulas enanas, c?lulas de parasol, c?lulas bistratificadas y c?lulas fotosensibles.
Las c?lulas ganglionares tambi?n se distribuyen por todo el sistema nervioso simp?tico y parasimp?tico, ?reas que controlan el cuerpo en reposo y en actividad, respectivamente. La mayor?a de las c?lulas parasimp?ticas, como las c?lulas suprarrenales, se encuentran cerca de los ?rganos, mientras que las c?lulas simp?ticas descansan alrededor de la m?dula espinal. Las c?lulas parasimp?ticas funcionan de manera muy similar a otras c?lulas ganglionares en la transmisi?n de informaci?n por todo el cuerpo. Adem?s, los ganglios espinales transmiten informaci?n obtenida de los sentidos al cerebro a trav?s de las neuronas sensoriales. Los grupos de ganglios llamados plexos a menudo trabajan juntos para realizar funciones.
Aunque estas c?lulas generalmente se encuentran en el sistema nervioso perif?rico fuera del cerebro y la m?dula espinal, algunas de estas neuronas se encuentran dentro del cerebro. Las c?lulas basales comparten conexiones con el tronco encef?lico, el t?lamo y la corteza cerebral. Como tal, las c?lulas juegan un papel importante en casi todas las funciones cerebrales, desde el aprendizaje hasta el movimiento del cuerpo.
Las c?lulas ganglionares pueblan el cuerpo humano por millones. Estas peque?as neuronas han sido la fuente de numerosos estudios del Premio Nobel. En el cuerpo, son los conductores y las piedras angulares del sistema nervioso.