El papel de taquigrafía es un papel especialmente diseñado para encajar y alimentarse a través de máquinas de transcripción de estenotipos. Cuando los taquígrafos transcriben procedimientos judiciales, médicos o de otro tipo, utilizan máquinas de transcripción para teclear rápidamente cada palabra que se pronuncia. Por lo general, es demasiado difícil escribir palabras y frases completas a medida que se dicen, y los taquígrafos lo explican utilizando una taquigrafía profesional. Las máquinas de transcripción a menudo tienen pantallas de visualización de texto, pero imprimirán el contenido de esas pantallas periódicamente en papel de taquigrafía almacenado en las cámaras de la máquina que se encuentran debajo. El taquígrafo o el reportero de estenotipos generalmente puede recordar las declaraciones que acaba de hacer leyendo las impresiones de la máquina de transcripción.
La mayoría de las veces, las máquinas de transcripción se pueden optimizar según las especificaciones de la taquigrafía de un taquígrafo en particular. Sin embargo, las notas que se imprimen generalmente registran las pulsaciones de teclas exactas, no el significado detrás de esas pulsaciones. Las impresiones se utilizan para traducir las notas del taquígrafo en una transcripción comprensible de los procedimientos. En los procedimientos legales, el papel taquigráfico original suele formar parte del expediente judicial en su forma original.
El papel de taquigrafía también se utiliza en las máquinas de estenomask, una alternativa común a las máquinas de transcripción. Una máquina de stenomask permite que un taquígrafo transmita oralmente diálogos y sucesos no hablados en una máscara insonorizada conectada a una máquina. Esa máquina, utilizando tecnología de reconocimiento de voz, crea una transcripción de lo que se dijo. En algunos casos, esa transcripción también se imprime en papel de taquigrafía.
Debido a que el papel de taquigrafía se usa para registrar palabras, letras y fragmentos de oraciones codificadas, por lo general es estrecho, por lo general como máximo 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) de ancho. Las hojas están conectadas entre sí con perforación. Cuando la máquina de transcripción realiza su registro, lo hace en un flujo aparentemente interminable de papel que solo luego se separa en hojas individuales.
Los elementos técnicos del trabajo de los transcriptores de la corte y otros taquígrafos han cambiado lentamente a medida que avanzaba la tecnología. Hoy en día, es más probable que un taquígrafo tenga una máquina de transcripción o stenomask que registre y almacene archivos digitales que una máquina con salida en papel. Los archivos digitales contienen los mismos datos que las notas impresas en papel de taquigrafía, pero se almacenan en unidades flash o discos duros internos y se cargan en sitios web, no se imprimen directamente desde la máquina.
Varias empresas de papel de notas académicas y profesionales venden un producto conocido como libro de taquigrafía o bloc de notas. Estos productos suelen estar encuadernados en espiral y divididos por la mitad de la página en dos columnas. De esta manera, las notas se pueden anotar en una o ambas columnas de una manera que imita las notas breves transcritas por los taquígrafos judiciales. Sin embargo, estos productos no suelen estar asociados a la taquigrafía y no se sabe que los taquígrafos los utilicen con fines profesionales. Los blocs de notas son más populares entre los periodistas, que a menudo utilizan taquigrafía al tomar notas manuales en discursos o al realizar entrevistas.