El Parque Nacional Death Valley es un parque nacional estadounidense ubicado en la Gran Cuenca entre California y Nevada. Este parque es uno de los m?s secos y calurosos de los Estados Unidos, pero alberga muchas especies de plantas y animales que se han adaptado al medio ambiente. Tambi?n es uno de los m?s grandes, cubriendo un ?rea de aproximadamente 5,270 millas cuadradas (13,649 kil?metros cuadrados). Originalmente habitada por una serie de culturas nativas americanas que se remontan a siete milenios a. C., el ?rea que ahora es el Parque Nacional del Valle de la Muerte fue minada antes de convertirse en parte del sistema de parques protegidos. Muchos visitantes se sienten atra?dos por los variados paisajes del parque, que van desde campos de flores silvestres hasta tierras bald?as de lutitas y salares.
Este parque nacional est? al este de Sierra Nevada y abarca la esquina noroeste del desierto de Mojave. La mayor parte de la tierra se encuentra dentro del estado de California, pero una peque?a secci?n est? dentro de Nevada. El parque fue inicialmente declarado monumento nacional por el presidente Herbert Hoover en 1933. Durante la Gran Depresi?n y durante la d?cada de 1940, los miembros del Cuerpo de Conservaci?n Civil nivelaron las carreteras, construyeron edificios y cuarteles e instalaron l?neas telef?nicas y de agua. Fue redesignado como parque nacional en 1994 bajo la Ley de Protecci?n del Desierto.
Hay aproximadamente cuatro culturas nativas americanas que han vivido en el ?rea que ahora es el Parque Nacional Death Valley. Los primeros fueron los Nevares Spring People, que cazaban y recolectaban en la regi?n hace unos 9,000 a?os cuando todav?a hab?a peque?os lagos all?. Hace unos 5,000 a?os, este grupo fue desplazado por la gente de Mesquite Flat, que luego fueron ellos mismos desplazados hace 2,000 a?os por la gente de Saratoga Spring. Este grupo inclu?a a h?biles artesanos que dejaron patrones de piedra a lo largo de los valles de la Muerte y Panamint.
El grupo m?s reciente que residi? en esta ?rea fue el Timbisha o Shoshone. Se mudaron a la regi?n hace aproximadamente mil a?os y sobrevivieron cazando y recolectando frijoles y pi?ones. Se movieron a medida que cambiaban las estaciones, permaneciendo cerca del agua en los valles antes de ascender progresivamente a altitudes m?s altas a medida que el clima se calentaba y las fuentes de alimentos vegetales se volv?an m?s abundantes. Parte de la reserva tribal Timbisha se encuentra dentro del Parque Nacional Death Valley en Furnace Creek.
Las personas de ascendencia europea llegaron por primera vez a la regi?n durante la Fiebre del oro de California. En 1849, un grupo de alrededor de 100 vagones se perdi? y se dirigi? al Valle de la Muerte. Despu?s de vagar durante varias semanas, comer varios bueyes y quemar muchos de sus carros, muchos pudieron salir del valle. El sobreviviente William Lewis Manley relat? esta experiencia en su autobiograf?a Death Valley en el ’49.
La miner?a se estableci? en la zona a finales del siglo XIX. Se extrajeron b?rax, sal y talco, y surgieron ciudades en auge alrededor de las minas. La miner?a continu? incluso despu?s de que el Valle de la Muerte fuera declarado monumento nacional y las t?cnicas de miner?a a cielo abierto y a cielo abierto cambiaron el paisaje. La miner?a a cielo abierto y los nuevos reclamos mineros fueron prohibidos despu?s de 19, y la ?ltima mina en el parque cerr? en 1976.
Aunque el Parque Nacional Death Valley es uno de los lugares m?s calurosos y secos de los Estados Unidos, hay muchas especies diferentes de plantas y vida silvestre. M?s de mil tipos de plantas viven dentro del parque. Muchos en el fondo del valle tienen ra?ces muy profundas, mientras que los picos altos albergan bosques de pinos. La mayor?a de las especies de plantas son cactus o flores silvestres.
La mayor parte de la vida silvestre m?s peque?a es nocturna, mientras que los animales m?s grandes como el borrego cimarr?n del desierto prefieren las elevaciones m?s fr?as. La vida silvestre en el parque var?a desde la tortuga reptil del desierto hasta mam?feros, incluidos murci?lagos, caballos y ciervos. Parte de la vida silvestre es exclusiva del Parque Nacional Death Valley, como el pez cachorrito de Devils Hole, un pez peque?o con un color azul iridiscente que vive solo en Devils Hole. Tambi?n hay muchas especies de mariposas, anfibios y aves.
Las caracter?sticas naturales y los ecosistemas del Parque Nacional Death Valley son variados y atraen a muchos visitantes. Hay muchas formaciones geogr?ficas, que incluyen dep?sitos de granito, sal y abanicos aluviales. Ca?ones y monta?as contrastan con salares y dunas de arena. Tambi?n hay arroyos y manantiales en todo el parque.
La mayor?a de los visitantes vienen al Parque Nacional Death Valley en invierno, pero est? abierto todo el a?o. El calor suele ser demasiado intenso para muchas personas en mayo, pero los visitantes a?n pueden recorrer muchos puntos de inter?s en autom?vil. Los visitantes pueden reservar espacio para acampar en uno de los nueve campamentos del parque y explorar el parque a su gusto. Hay estaciones de contacto, museos y centros de visitantes cerca de Furnace Creek, as? como en la secci?n norte del Valle de la Muerte.