Un procedimiento de Nuss es un tratamiento quirúrgico para el pectus excavatum, donde el pecho está hundido. En esta cirugía, se inserta una barra de metal detrás del esternón para sacarlo y mantener el pecho en su lugar. La cirugía en sí no toma mucho tiempo, pero la recuperación tiende a ser dolorosa y prolongada. Las personas de todas las edades pueden ser candidatas para un procedimiento de Nuss si experimentan complicaciones médicas como dificultad para respirar y presión en el corazón como resultado de su pecho hundido. Esta cirugía generalmente no se recomienda por razones estéticas.
Antes del desarrollo del procedimiento de Nuss en la década de 1990, tratar un tórax hundido era un gran desafío. Las opciones quirúrgicas eran invasivas y presentaban una serie de riesgos, ya que el tórax del paciente tenía que reconstruirse esencialmente. En el procedimiento de Nuss, se realiza un abordaje mínimamente invasivo con incisiones a través del costado del tórax para insertar la barra o barras, en el caso de alguien con un tórax grande. Se usa una cámara para monitorear el posicionamiento y asegurarse de que la barra esté anclada en el lugar correcto.
Los riesgos de un procedimiento de Nuss pueden incluir infección en el pecho o alrededor del sitio de inserción, así como daño al contenido de la cavidad torácica. Estos riesgos generalmente se consideran aceptables cuando una concavidad en el pecho de un paciente es tan grave que la calidad de vida del paciente se reduce con problemas como la dificultad para respirar. El uso de cámaras en el procedimiento para rastrear el movimiento de la barra y asegurarse de que no comprometa ningún órgano interno también reduce el riesgo.
Los pacientes deberán permanecer en el hospital durante unos cinco días después de un procedimiento de Nuss. Mientras está en el hospital, se proporciona un manejo agresivo del dolor posoperatorio y se requiere que el paciente permanezca muy quieto para evitar que la barra se desprenda mientras se asienta en su lugar. Cuando a los pacientes se les permite irse a casa, sus actividades se restringen durante varias semanas mientras se recuperan. El ejercicio pesado, el levantamiento de pesas y actividades similares pueden poner en peligro al paciente en las primeras etapas de la curación.
Después de varios años, la barra se puede quitar. Algunos pacientes prefieren simplemente dejarlo puesto. El procedimiento de extracción no es tan doloroso como la cirugía original y se puede realizar con relativa rapidez. El cofre debe estabilizarse desde varios años con la barra en su lugar, reduciendo el riesgo de que comience a hundirse nuevamente. Si hay dudas, simplemente se puede dejar la barra por un período de tiempo más largo.