El procesamiento de metales se refiere a la industria del reciclaje de chatarra y productos metálicos para su reutilización en la industria de fabricación de metales. Cuando los productos metálicos, como automóviles, camiones o electrodomésticos grandes, se vuelven inutilizables para su propósito original, estos artículos a menudo se designan como chatarra o salvamento. Este metal se procesa en plantas de procesamiento de metales y se recicla para crear nuevos productos.
Algunos metales, como las latas de aluminio, se pueden reciclar un número infinito de veces con pérdidas mínimas de metal. Esto hace que el procesamiento de chatarra sea una industria muy respetuosa con el medio ambiente. La industria de fabricación de metales a menudo puede usar el metal producido por los centros de reciclaje para crear productos a una fracción del costo en el que se incurriría al usar metales recién extraídos.
La industria de procesamiento de metales cubre muchos campos del reciclaje de metales. Estas áreas incluyen procesamiento de chapa, procesamiento de acero y procesamiento de metales nobles, entre otros campos. Algunas instalaciones de procesamiento de metales pueden especializarse en la recuperación de un tipo de metal específico, y otras pueden manejar una variedad de tipos de metales.
Algunos centros de procesamiento y reciclaje de metales de servicio completo están abiertos a la compra de metal del público. Estos centros de procesamiento y reciclaje de metales comprarán latas de aluminio, automóviles recuperados u otra chatarra por un precio anunciado. Estas empresas suelen comprar chatarra al público a una fracción del precio al contado del metal. Al hacer esto, el centro de procesamiento y reciclaje de metales puede permitirse comprar la chatarra y aún así ganar dinero con la transacción cuando el procesador vende el metal reciclado a los fabricantes.
Los centros de procesamiento de metales que manejan tipos de metales específicos a menudo son más particulares con respecto a los vendedores a quienes compran su chatarra específica. Al trabajar con un grupo específico de vendedores y establecer relaciones a largo plazo con los proveedores, estos centros generalmente pueden ofrecer un precio superior por las compras de chatarra y aún así obtener ganancias a largo plazo. Por ejemplo, los procesadores de metales que solo manejan la recuperación de metales preciosos pueden comprar chatarra de metales preciosos, como oro, plata, platino o amalgamas dentales, a joyeros, casas de empeño, consultorios dentales y fabricantes de productos electrónicos que manejan cantidades modestas de estos metales preciosos de forma regular. base.
Algunos centros de procesamiento de metales compran metal solo en centros de reciclaje más pequeños y depósitos de salvamento. No todos los centros de reciclaje y los patios de salvamento están dispuestos a invertir en el dinero extra y en los equipos necesarios para procesar por completo la chatarra en metal reutilizable. Estos centros de procesamiento de metales más grandes intervienen para comprar el metal parcialmente procesado de las empresas más pequeñas a un precio moderadamente más alto que el precio de compra público. A cambio de esta estructura de precios superior, las empresas de chatarra más pequeñas se encargarán de tareas de preprocesamiento, como quitar neumáticos, vidrio y líquidos de los automóviles recuperados o quitar el aislamiento del cableado de cobre.