El proceso alveolar es una cresta ?sea gruesa que consiste en gran medida en cavidades en las que se incrustan los dientes. Tambi?n es responsable de apoyar las ra?ces de los dientes. Los alv?olos de los dientes se conocen cl?nicamente como alv?olos dentales, que es la forma plural de alv?olos dentales. Este es el t?rmino que le da nombre a esta cresta. A veces, el proceso alveolar tambi?n se conoce como hueso alveolar debido a su ubicaci?n y estructura.
En humanos, el proceso alveolar se encuentra en el maxilar y la mand?bula, que son la mand?bula superior y la mand?bula inferior, respectivamente. En muchos animales, la cresta se encuentra adicionalmente en la premaxila, que es una colecci?n de huesos craneales que se encuentran entre los huesos que constituyen el maxilar. En particular, la cresta del maxilar a veces se llama arco maxilar.
El proceso alveolar se coloca de tal manera que limita con las mand?bulas superior e inferior. La cresta en el maxilar se encuentra en la superficie inferior de la estructura, o debajo de la mand?bula superior. Por otro lado, la cresta de la mand?bula est? situada en su superficie superior, lo que significa que se encuentra en la parte superior de la mand?bula inferior. Por lo tanto, los dientes que ocupan las cavidades forman una fila superior e inferior que se supone que se encuentran cuando las mand?bulas est?n cerradas; Esta es una alineaci?n conocida como oclusi?n.
Los dientes en el proceso alveolar est?n unidos a los alv?olos dentales de la mand?bula superior con un grupo de fibras especializadas de tejido conectivo llamado ligamento periodontal (PDL) o fibra periodontal. La PDL es necesaria para garantizar que los dientes permanezcan incrustados en las crestas, especialmente durante la fuerza de compresi?n que se produce al masticar los alimentos. Tambi?n son dignas de menci?n la gomfosis, que son articulaciones fibrosas inm?viles responsables de unir los dientes a los alv?olos dentales del maxilar y la mand?bula.
Adyacente a la PDL hay una regi?n del proceso alveolar conocida como l?mina dura. Tambi?n llamado hueso inmaduro, es responsable de proporcionar la superficie de uni?n de las fibras de Sharpey de PDL para enraizar los dientes. Adem?s, el m?sculo bucinador, que se encuentra en las mand?bulas superior e inferior, trabaja con el hueso alveolar en la regulaci?n del movimiento entre los dientes y las mejillas durante no solo comer, sino tambi?n sonre?r y silbar.
Una fractura puede ocurrir en el proceso alveolar cuando hay una dislocaci?n en la mand?bula. Tal condici?n es m?s com?n con el maxilar que la mand?bula. Adem?s, las cavidades de los dientes son susceptibles a la hinchaz?n o inflamaci?n, lo que puede provocar alveolitis.