El saco lagrimal es la parte superior ensanchada del conducto nasolagrimal, que se conoce como el conducto lagrimal en términos simples. A su vez, el conducto lagrimal es una de las partes principales del aparato lagrimal. El saco lagrimal juega un papel en la producción y el drenaje de lágrimas en los ojos.
Con una forma ovalada, el saco lagrimal tiene una longitud de alrededor de 0,47 a 0,59 pulgadas (12 a 15 mm). El extremo superior del saco tiene una estructura cerrada y redondeada. Su extremo inferior se encuentra con el conducto lagrimal. Cubriendo la superficie externa del saco hay una parte fibrosa del ligamento palpebral medial, o tendo oculi, que es responsable de unir la placa de los bordes de los párpados con la cuenca del ojo. El músculo responsable del cierre de los párpados, el orbicular del ojo, cruza la superficie interna del saco.
Colocado en un surco profundo, el saco lagrimal es creado por el hueso lagrimal y el proceso frontal del maxilar. El hueso lagrimal, el hueso más lagrimal y menos resistente de la cara, aloja el saco desde su mitad superior a través de una abertura llamada fosa lagrimal, o fosa para el saco lagrimal. La parte inferior de esta abertura es donde se encuentra el conducto lagrimal. El proceso frontal del maxilar, o la mandíbula superior, está involucrado con la formación del saco al unirse con el margen interno del surco longitudinal del hueso lagrimal llamado surco lagrimal, o surco lagrimal.
El saco lagrimal conecta dos partes del aparato lagrimal: los canalículos lagrimales y el conducto nasolagrimal. Drena las lágrimas de la superficie del ojo a través de los canalículos lagrimales, que comúnmente se denominan canales lagrimales y conductos lagrimales. Estos están conectados al saco por el conducto superior, que se desplaza hacia él de manera media hacia abajo, y el conducto inferior más largo y más grande debajo del conducto superior, que se extiende en un curso horizontal. El conducto lagrimal transporta las lágrimas desde el saco a la cavidad nasal, por lo tanto, el prefijo “naso”.
En algunos casos, el conducto nasolagrimal puede acumular lágrimas en exceso del saco lagrimal. El exceso de líquido se deposita en el meato nasal inferior, que es la mayor de las tres aberturas de la nariz. Esto explica por qué la nariz comienza a correr cuando una persona llora o tiene ojos llorosos debido a una reacción alérgica. Además, el exceso de lágrimas puede ser facilitado por el orbicular del ojo. Esto ocurre especialmente durante el parpadeo cuando el saco lagrimal bombea de manera interna y externa.