Un pez an?mona es una de varias especies diferentes de peces que se caracterizan por su coloraci?n t?picamente brillante y otros rasgos inusuales. Estos peces obtienen su nombre del hecho de que viven dentro o alrededor de las an?monas de mar, que tienen zarcillos altamente venenosos que usan para paralizar y comer otros tipos de peces. Los colores brillantes y las rayas que se ven a menudo en estos peces les permiten esconderse entre los zarcillos de una an?mona. Forman un v?nculo simbi?tico con estas an?monas, que viven juntas en peque?os grupos dentro de una. Los peces an?mona tambi?n son bastante notables por el hecho de que todos nacen machos y pueden cambiar permanentemente a hembras para aparearse.
Tambi?n conocido como pez payaso, un pez an?mona a menudo es reconocible debido a su brillante coloraci?n y rayas. Vienen en una gama bastante amplia de colores, pero como la mayor?a pertenecen al g?nero Amphiprion, tienden a ser de color naranja brillante, rojo o rosa. Los peces an?mona tambi?n suelen tener varias bandas verticales de color blanco o negro, lo que les permite esconderse m?s f?cilmente dentro de una an?mona hu?sped para evitar a los depredadores.
La forma en que un pez an?mona puede vivir dentro de una an?mona, sin ser asesinado y comido por la an?mona, todav?a no se comprende completamente, aunque hay algunas teor?as. Una de las teor?as prevalecientes tiene que ver con la capa de moco que se encuentra en las escamas de estos peces payaso. La capa de moco no tiene algunas de las prote?nas que se encuentran en las capas de otros peces, lo que puede hacer que estos peces payaso no aparezcan como presas de los zarcillos de la an?mona. Tambi?n es posible que esta capa tambi?n proteja f?sicamente al pez de las toxinas de la an?mona.
Sin embargo, una vez que un pez an?mona establece una an?mona como hogar, formar? un v?nculo simbi?tico con la an?mona. El pez mantendr? la an?mona libre de par?sitos y tambi?n puede ahuyentar a otras criaturas que se alimentan de an?monas, mientras que los desechos del pez payaso proporcionan nutrientes adicionales para la an?mona. Por otro lado, la an?mona brinda protecci?n al pez, ya que la mayor?a de los depredadores no se acercan a los peligrosos zarcillos de una an?mona, y los restos de pescado comido por la an?mona pueden servir como alimento para el pez payaso.
Todos los peces an?mona nacen masculinos, pero tienen ambos conjuntos de ?rganos sexuales y, por lo tanto, son hermafroditas, aunque sus ?rganos masculinos son dominantes. Viven en peque?as comunidades con una sola hembra y un macho reproductor, con varios machos m?s peque?os que no se aparean con la hembra. Cuando la hembra muere, el macho reproductor se convierte en hembra, y luego uno de los machos m?s peque?os se convierte en un macho reproductor m?s grande. Los huevos se depositan dentro o cerca de la an?mona del hu?sped y generalmente est?n protegidos por el macho grande y tambi?n pueden ser atendidos por la hembra.