El signo de Risser es una evaluación del desarrollo del hueso pélvico superior de un paciente, conocido como la cresta ilíaca, para determinar cuánto más crecimiento espinal se espera. Esto puede ser importante para la evaluación de pacientes con escoliosis. Un paciente con una puntuación que indica que está en camino un desarrollo espinal mucho mayor puede necesitar intervenciones más agresivas para prevenir la curvatura. Sin embargo, si la columna vertebral de un paciente es mayormente madura, el grado de curvatura no debería aumentar.
Si bien es posible hacer una suposición aproximada sobre el desarrollo de la columna vertebral de un paciente en función de la edad, el signo de Risser proporciona una medida definitiva. El médico deberá tomar una radiografía de la pelvis del paciente para observar la cresta ilíaca y la apófisis ilíaca que lo acompaña, la placa de crecimiento que proporciona espacio para crecer. La maduración de la cresta ilíaca comienza con la osificación, o formación ósea, en el borde exterior. Con el tiempo, trabaja hacia la columna vertebral y permite que la apófisis ilíaca se fusione completamente con la cresta ilíaca.
El médico puede asignar una puntuación de uno a cinco a un paciente. Un puntaje bajo indica menor madurez, lo que significa que la columna aún tiene más espacio para crecer, y existe un mayor riesgo de curvatura adicional en un paciente con escoliosis. Las puntuaciones más altas indican más madurez y menos riesgo de curvatura porque la columna vertebral del paciente está casi, o completamente, desarrollada. Un uno indica un 25% de osificación, un dos 50%, un tres 75% y un 4 100%, mientras que un cinco significa que la osificación del paciente está completa y el proceso de fusión también se realiza.
En las evaluaciones de los pacientes para determinar si tienen signos tempranos de escoliosis o si están en riesgo de desarrollarla, los médicos pueden realizar un examen físico y pueden solicitar radiografías de los huesos del pubis si un signo de Risser sería útil. Esta información se incluye en una tabla de pacientes y ayuda al médico a hacer recomendaciones de tratamiento. Para los pacientes que comienzan a mostrar curvatura espinal, un puntaje bajo en el signo de Risser puede ser motivo de preocupación, porque significa que la columna puede empeorar mucho.
Las opciones para controlar la escoliosis pueden incluir aparatos ortopédicos, cirugía y fisioterapia. El mejor tratamiento puede depender de la naturaleza y el grado de curvatura, así como del signo de Risser. Un problema con el tratamiento de la escoliosis es la necesidad de que los pacientes se adhieran a regímenes a veces agotadores y frustrantes, que a veces resultan en un aumento de la curvatura.