El semen es un portador de esperma producido en el sistema reproductor masculino. Los espermatozoides tardan casi tres meses en madurar, y tienen una vida ?til corta fuera del cuerpo masculino. Los espermatozoides que ingresan al sistema reproductivo femenino duran m?s que los que no lo hacen.
La vida ?til t?pica del semen comienza en los test?culos masculinos. Este proceso comienza en la pubertad y crea alrededor de 1.500 espermatozoides por segundo a partir de ese momento. El semen es el producto completo del sistema reproductor masculino, e incluye tanto las c?lulas que fertilizan el ?vulo femenino, que son los espermatozoides, como el l?quido que transporta los espermatozoides, conocido como l?quido seminal. Desde el comienzo de la vida ?til del semen en los test?culos, los espermatozoides se mueven a trav?s de tubos llamados epidimidios, donde desarrollan la capacidad de moverse. En el punto de un orgasmo, el cuerpo masculino mueve los espermatozoides a trav?s del cuerpo, recolectando fluido seminal al salir y al exterior del cuerpo.
Dentro del cuerpo, los espermatozoides pueden vivir hasta 72 d?as. Cuando dejan el cuerpo, la vida ?til del semen depende de su entorno. En situaciones donde los espermatozoides no se eyaculan en una mujer, tienden a tener vidas m?s cortas. De unos minutos a varias horas es la vida ?til t?pica del semen de estos espermatozoides.
Sin embargo, cuando los espermatozoides encuentran su camino dentro de una mujer, no todos logran pasar el ambiente ?cido de la vagina. Este ambiente inh?spito juega un papel en la protecci?n de la vagina contra las enfermedades infecciosas, y muchos espermatozoides mueren all?, a pesar de que el l?quido seminal ayuda a proteger a los espermatozoides del da?o. La mayor?a de los espermatozoides mueren antes de llegar a las trompas de Falopio, donde puede producirse la fertilizaci?n. Desde una presencia inicial de hasta 300 millones de espermatozoides en la eyaculaci?n, solo quedan unos 200 individuos para competir durante el proceso de fertilizaci?n.
Los espermatozoides que pasan el cuello uterino, que es la entrada al ?tero, pueden llegar al ?tero en tan solo 10 minutos despu?s del coito. M?s semen en el cuello uterino puede tomar hasta tres d?as para subir al ?tero. En general, el semen en el cuerpo femenino puede sobrevivir durante cinco d?as despu?s de la inserci?n y provocar la fertilizaci?n de los ?vulos durante ese tiempo. Desde el momento en que un solo esperma logra alcanzar un ?vulo y fusionarse con ?l hasta que el ?vulo comienza a dividirse en un embri?n, solo pasar?n 24 horas.