El sistema de actividad es la red interconectada de músculos, tendones, ligamentos y huesos que permite que organismos como los humanos se muevan. También se conoce como sistema locomotor o musculoesquelético. Los trastornos que afectan el rango de movimiento pueden incluir enfermedades del tejido conectivo, artritis y afecciones neurológicas que limitan el control muscular. Este sistema comienza a emerger muy temprano en el desarrollo fetal, y los huesos aparecen alrededor de las 13 semanas después de la concepción.
La anatomía musculoesquelética varía entre los organismos, dependiendo de los tipos de tareas que sus cuerpos necesitan realizar y su tamaño. El sistema de actividad incluye varios huesos largos críticos, como el fémur, junto con huesos más pequeños para fortalecer las articulaciones y formar estructuras como las manos y los pies. Los tendones y ligamentos conectan los huesos y les permiten articularse, determinando el rango de movimiento permitido según su posición, longitud y flexibilidad. Esto evita situaciones en las que las personas se lastiman al extender una articulación demasiado lejos.
Los músculos también juegan un papel crítico en el sistema de actividad. Las variaciones en el tamaño de los músculos pueden determinar la fuerza y la resistencia; Los músculos grandes, por ejemplo, pueden soportar cargas muy pesadas y permitir que las personas hagan cosas como levantar pesas pesadas. Los músculos más delgados pueden ser más comunes en los corredores y las personas que necesitan resistencia, donde la necesidad de levantar peso no es tan necesaria, y los músculos grandes en realidad pueden ralentizar a las personas al agregar peso al cuerpo.
Los trastornos del sistema de actividad suelen ser tratados por un cirujano ortopédico. Estos especialistas médicos pueden evaluar problemas óseos y articulares, así como trastornos del tejido blando relacionado, como tendones tensos o rotos. Pueden realizar reparaciones quirúrgicas o hacer recomendaciones como usar aparatos ortopédicos y yesos para estabilizar los huesos y los músculos para la curación. Los fisioterapeutas también están familiarizados con el sistema de actividad, ya que deben ayudar a los pacientes a reconstruir la fuerza y la destreza después de accidentes y cirugías.
Algunos pacientes nacen con afecciones genéticas que involucran el sistema de actividad y pueden experimentar problemas como falta de coordinación, debilidad muscular o contracturas articulares. Otras personas adquieren trastornos como resultado de una enfermedad o lesión y necesitan tratamientos de apoyo como cirugía, medicamentos o fisioterapia. Los problemas con el sistema musculoesquelético son muy comunes y muchas personas experimentan lesiones o enfermedades relacionadas con esta área del cuerpo en algún momento de sus vidas, desde artritis en adultos mayores debido al desgaste de las articulaciones hasta huesos rotos en atletas jóvenes.