La zona reticular es una parte de las gl?ndulas suprarrenales del sistema endocrino, y consiste en c?lulas de forma irregular y desorganizadas que son responsables de secretar un tipo de esteroides llamados andr?genos, espec?ficamente uno llamado androstenediona. Despu?s de que la zona reticular secreta la androstenediona, los tejidos circundantes la convierten en testosterona. Los efectos de esta testosterona son insignificantes en los hombres debido a las grandes cantidades de testosterona que secretan los test?culos. En las mujeres, los efectos de esta testosterona son leves pero notables.
La testosterona secretada por la zona reticular es responsable de estimular el deseo sexual en las mujeres. Tambi?n provoca el crecimiento del vello p?bico y axilar. Si la zona reticular est? creando demasiada testosterona, una mujer puede tener vello facial y corporal excesivo, acn?, aumento del deseo sexual, regresi?n del tejido mamario o p?rdida de los ciclos menstruales regulares.
La zona reticular se encuentra en una parte de la gl?ndula suprarrenal llamada corteza suprarrenal. Una gl?ndula suprarrenal se encuentra en la parte superior de cada ri??n, cerca de su polo superior. Esta gl?ndula se compone de dos componentes; la parte externa se llama corteza y la parte interna se llama m?dula. La zona reticular es la parte m?s interna de la corteza, la capa media se llama zona fasciculada y la capa m?s externa se llama zona glomerulosa. Las gl?ndulas suprarrenales son parte del sistema endocrino, que es responsable de regular los diferentes procesos en el cuerpo mediante la secreci?n de hormonas.
Adem?s de la testosterona que es secretada por la zona reticular, las otras capas de la corteza suprarrenal secretan otras hormonas. La zona glomerulosa segrega un esteroide llamado aldosterona que regula las tasas de reabsorci?n de iones de sodio y potasio, que finalmente afectan la capacidad del ri??n para reabsorber agua. El cortisol es secretado por la zona fasciculada y es responsable del aumento de la degradaci?n de prote?nas y grasas, aumento de la producci?n de glucosa y disminuci?n de la inflamaci?n. Tambi?n es importante en la maduraci?n de los pulmones fetales.
La otra parte de la gl?ndula suprarrenal, la m?dula, tambi?n es importante para ayudar al cuerpo a funcionar correctamente. La m?dula es responsable de secretar epinefrina y norepinefrina, que preparan al cuerpo para la acci?n. Este efecto no dura mucho, porque estas hormonas son metabolizadas r?pidamente por el cuerpo. La liberaci?n de estas hormonas puede ser provocada por cosas como la emoci?n emocional, lesiones, estr?s y niveles bajos de glucosa en sangre.