Una timosina es una sustancia similar a las hormonas que juega un papel importante en la regulación del sistema inmune. Descubierto a mediados de la década de 1960, se encontró originalmente en la glándula del timo, pero también se ha localizado en muchos tejidos humanos y animales diferentes. Dos tipos importantes de timosinas incluyen los grupos alfa, que juegan un papel en la transcripción y replicación del ADN, y los grupos beta, que operan en el citoplasma celular y contribuyen a la movilidad celular. La timosina beta 4, por ejemplo, que se encuentra en las plaquetas y fluidos sanguíneos dentro de las heridas, ayuda a regenerar el tejido después de las lesiones. Se han utilizado diferentes tipos de timosinas en la detección y el tratamiento de diferentes enfermedades.
El extenso estudio del sistema inmune condujo al descubrimiento de las timosinas. Estos polipéptidos afectan cómo funcionan las células T, los glóbulos blancos que matan los gérmenes. Dichas moléculas se encuentran en personas, animales y en la mayoría de los seres vivos multicelulares. También pueden actuar sobre las células cuando se agregan a un cultivo de laboratorio fuera del cuerpo. La forma en que alguien combate las enfermedades e infecciones parece estar directamente relacionada con la presencia de niveles normales de timosina.
Las timosinas alfa y beta se utilizan para detectar la presencia de enfermedades autoinmunes y cáncer, que a menudo está relacionado con defectos en el sistema inmunitario. Las formas tradicionales de tratamiento, como la radiación y la quimioterapia, pueden empeorar las deficiencias inmunes. Cuando se administran ciertos tipos de timosina a los pacientes para estimular su sistema inmunológico, las personas que padecen cáncer de pulmón han vivido más de lo que lo harían de otra manera.
El compuesto polipeptídico influye en la función de las células T, e incluso los pacientes mayores pueden beneficiarse cuando los médicos administran timosina, específicamente timosina alfa 1. Se pueden aliviar las condiciones de salud preexistentes, muchas personas son menos susceptibles a los resfriados, y el tratamiento con la sustancia tiene mejoró o curó una variedad de enfermedades infecciosas. Para aumentar las respuestas inmunes, la molécula de timosina beta 4 desencadena la actividad de una enzima llamada desoxinucleotidil transferasa terminal dentro de los linfocitos que provienen del timo.
Los experimentos también han sugerido que la timosina puede ser efectiva para ayudar a las personas a combatir el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). Cuando se administra con otros tratamientos para la enfermedad, el polipéptido estimula las células T y acumula anticuerpos. Existe una amplia gama de aplicaciones médicas para sustancias que normalmente se encuentran en el cuerpo, y el uso de timosina en medicina puede mejorar la salud de las personas que carecen de ella o padecen diversas afecciones. Las sustancias en este grupo parecen tener un profundo efecto en el sistema inmune a nivel molecular y afectan la forma en que el cuerpo se recupera de una lesión, daño celular y enfermedad.