Generalmente conocido como modo o tiempo de subjuntivo, el subjuntivo se refiere a una forma de verbo que califica la existencia del sujeto como algo dependiente o dudoso. Es un fenómeno gramatical que ocurre en muchos idiomas diferentes. En términos de uso, el subjuntivo se puede emplear para transmitir una serie de conceptos a través del lenguaje verbal y escrito, aunque la forma real del tiempo no será necesariamente la misma de un idioma a otro.
El subjuntivo es en realidad una herramienta muy diversa con el mundo de la gramática. Una palabra en este tiempo se puede utilizar para expresar conceptos tan amplios como posibilidad, necesidad, emoción y juicio. Incluso se puede utilizar como parte de cláusulas subordinadas para indicar comandos. Además, un subjuntivo puede ser una parte importante del proceso de transmitir un enunciado que presenta como un hecho una idea que es contraria a los entendimientos actuales.
En el inglés moderno, el uso del subjuntivo a menudo entra en juego para articular más completamente no solo la acción, sino también decir algo sobre la naturaleza de la acción. Por ejemplo, es relativamente fácil hacer la declaración no subjuntiva de «Fuimos a la tienda por comida». Sin embargo, la declaración simple adquiere un significado y poder adicionales cuando la acción se repite usando un tiempo subjuntivo. «Se nos pidió que fuéramos a la tienda y compramos alimentos», proporciona la comprensión de la necesidad asociada con la tarea.
Hay varias categorías de agrupaciones de subjuntivos. El presente y el pasado de subjuntivo se ocupan de las formas. Por ejemplo, «Yo poseo» es un presente de subjuntivo que implica un estado actual. «Yo poseía» es un ejemplo de un pasado de subjuntivo que indica que la forma ha cambiado de alguna manera desde un estado anterior.
El subjuntivo pluscuamperfecto se conoce a veces como el pretérito perfecto de subjuntivo, y puede usarse para indicar el tiempo pasado en una forma más completa. No es inusual que este tipo incluya el uso de la palabra «tenía» como parte de la estructura verbal, como «si hubiera sabido» o «si hubiera sido consciente». El verbo ayuda a calificar la información que sigue.
Una tercera forma digna de mención es el futuro de subjuntivo. Generalmente destinado a calificar alguna acción futura, este tipo de verbo propone una posibilidad. “Si tuviera que cambiar” es un excelente ejemplo de esto, ya que indica que hacer algún tipo de cambio impactará en un conjunto de circunstancias futuras.