El Templo Sagrado en Jerusalén se refiere a dos templos judíos destruidos que una vez estuvieron en el Monte del Templo, una plataforma hecha por el hombre de superficie plana ubicada en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Actualmente, el sitio está ocupado por dos santuarios islámicos, la Cúpula de la Roca, construida en 691, lo que la convierte en la estructura islámica más antigua del mundo, y la Mezquita Al-Aqsa, construida sobre los restos de un santuario construido ya en 684.
Debido a la santidad de este sitio en la religión judía, pocos judíos se atreven a caminar sobre él. Es el tercer sitio más sagrado del Islam. Como puede imaginar, el sitio es un foco de conflicto religioso. Algunos judíos esperan la eventual construcción de un Tercer Templo, ya sea considerándolo necesario para la venida del Mesías judío, o afirmando que el Templo descenderá del Cielo junto con la llegada del Mesías.
El Templo Sagrado original fue construido supuestamente por el rey Salomón en 957 a. C., para servir a su reino. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas del territorio circundante no han podido encontrar ninguna evidencia de una civilización urbana en el área en ese momento, indicando en cambio que el área estaba habitada por no más de 5,000 pastores nómadas reunidos en unas pocas aldeas pequeñas como máximo. Aún así, la leyenda dice que el rey Salomón construyó la estructura en el lugar donde su padre, el rey David, se arrepintió ante Dios por 1) cometer el pecado de contar al pueblo de Israel, que se le ordenó que no hiciera, o 2) tomando la esposa de un rey que había conquistado. El Primer Templo Sagrado tomó el lugar del Tabernáculo de Moisés (un santuario móvil) y los Tabernáculos de Shiloh, Nov y Givon.
En 587, los babilonios invadieron la ciudad y quemaron el templo hasta los cimientos. Posteriormente, todos los judíos fueron asesinados o reclutados en cautiverio en Babilonia. Durante las décadas siguientes, muchos judíos regresaron y la construcción de un nuevo Templo Sagrado comenzó en 537 a. C. Se terminó en 516 a. C. y sirvió como centro de la religión judía durante casi seis siglos más. En el año 20 a. C., el apoderado romano no judío “Rey de los judíos” (según lo declarado por el Senado romano) Herodes el Grande comenzó un extenso trabajo de renovación en la meseta, ampliándola a su tamaño actual y renovando completamente el Templo. El resultado, el “Templo de Herodes”, todavía se llama Segundo Templo porque los sacrificios continuaron durante la reconstrucción.
En el año 70 a. C., los romanos estaban en el proceso de sofocar las continuas revueltas judías y decidieron arrasar la ciudad de Jerusalén. Todos los judíos de la ciudad fueron asesinados o esclavizados y el Segundo Templo fue destruido. El Arco del Triunfo que conmemora el saqueo de la ciudad, el Arco de Tito, todavía se encuentra en Roma. Sin embargo, los judíos quedaron devastados. Aunque todas las paredes del Templo Sagrado aún permanecen bajo tierra, solo el Muro Occidental está expuesto, y sigue siendo uno de los sitios más sagrados del judaísmo, si no el más sagrado.