El trastorno semántico-pragmático (SPD) es un trastorno del desarrollo caracterizado por dificultades para comprender y usar el lenguaje. Se cree que esta condición está estrechamente relacionada con el autismo, y las personas con este trastorno a veces son diagnosticadas con autismo de alto funcionamiento. Por lo general, los niños con este trastorno del desarrollo adquieren las habilidades del habla más tarde que sus compañeros, y este es un síntoma clave del SPD.
Este trastorno se describió por primera vez en la década de 1980. Las definiciones de la afección varían, como ocurre con muchos trastornos del desarrollo, y puede ser difícil de diagnosticar. Puede ocurrir de forma independiente o junto con otro tipo de trastorno del desarrollo y puede manifestarse en diversos grados de gravedad. Por lo general, se recomienda obtener segundas opiniones de expertos antes de decidirse por un diagnóstico, porque todos tienen un enfoque ligeramente diferente para evaluar a los niños con presuntas discapacidades del desarrollo.
La semántica implica el proceso de escuchar, comprender e interpretar el habla. Los niños con trastorno semántico-pragmático tienen dificultad para comprender las comunicaciones habladas, especialmente las instrucciones o preguntas complejas. Esto puede ocasionar problemas en el aula y el niño puede tener poca capacidad de atención, incapacidad para seguir instrucciones o problemas de comportamiento como resultado de sus dificultades de comprensión. El uso pragmático del lenguaje implica aprender a usar el lenguaje en las interacciones sociales, y en este trastorno, la incapacidad para usar el lenguaje socialmente puede resultar en un lenguaje inapropiado, la repetición de palabras o frases aleatorias fuera de contexto y otros problemas de comunicación.
Cuando un niño adquiere tarde las habilidades del lenguaje y muestra signos de un trastorno semántico-pragmático, se le puede enviar a un patólogo del habla y el lenguaje oa un experto en trastornos del desarrollo. Estos profesionales de la salud pueden realizar pruebas de diagnóstico para aprender más sobre la naturaleza de la condición del paciente y desarrollar un plan de tratamiento. La terapia del habla es un componente común de un plan de tratamiento, y también se puede recomendar el apoyo en forma de más atención por parte de los maestros, un ambiente de trabajo tranquilo para evitar distracciones y ejercicios con los padres y cuidadores.
Con el transcurso del tiempo, un niño con trastorno semántico-pragmático puede desarrollar habilidades de comunicación relativamente normales y patrones de habla naturales. El niño puede requerir apoyo continuo, especialmente cuando se encuentra con un lenguaje y entornos más complejos. Con un tratamiento constante, un niño con este trastorno del lenguaje puede llevar una vida muy activa y normal. Las personas con esta afección también pueden encontrar útil alertar a sus amigos y compañeros de trabajo sobre el hecho de que tienen una discapacidad del lenguaje pragmático que, en ocasiones, puede hacer que parezcan socialmente ineptos o insensibles.