El hundimiento es el acto de hundir intencionalmente un barco. Com?nmente logrado mediante la extracci?n o apertura de sellos o tapones de agua, el deslizamiento permite que el operador o la tripulaci?n de un barco hundan la embarcaci?n de manera r?pida. Un m?todo com?n de hundir buques de guerra antes de que pudieran ser capturados, el hundimiento se hizo muy com?n como una forma de evitar que los submarinos y otras embarcaciones tecnol?gicamente avanzadas caigan en manos enemigas, lo que permitir?a que el enemigo utilizara sistemas de dise?o estrat?gico. Algunos usos modernos de la pr?ctica de hundimiento intencional incluyen la construcci?n de arrecifes y evitar que los piratas capturen una embarcaci?n que contenga objetos de valor o armas.
Las pr?cticas modernas de hundimiento se usan muy com?nmente en la creaci?n de sistemas de arrecifes artificiales. Los buques de guerra retirados son despojados rutinariamente de todas las municiones, armas y dispositivos electr?nicos y remolcados en alta mar donde se produce el hundimiento. Los explosivos se usan com?nmente en lugar de abrir los tapones y sellos de agua, y estas cargas colocadas estrat?gicamente se detienen de tal manera que permitir?n que el barco descanse en el fondo en posici?n vertical. Esto proporciona un hogar para muchos animales acu?ticos, peces y un lugar para buceadores recreativos para practicar su oficio. Muchos acad?micos tambi?n bucean en el sitio para monitorear los efectos sobre el medio ambiente y la poblaci?n marina.
La pr?ctica de escabullirse no es solo una operaci?n militar defensiva, sino que se utiliz? por primera vez como un m?todo ofensivo para bloquear puertos y contener las fuerzas navales de un enemigo. Los veleros de madera estaban com?nmente involucrados en el hundimiento ya que sus comandantes ordenaron el hundimiento del barco en la boca de un puerto. Esto cre? un obst?culo que evit? que el enemigo saliera del puerto y luchara contra una fuerza a menudo m?s d?bil. En las primeras exploraciones, muchas colonias se establecieron mediante la pr?ctica del hundimiento. Los capitanes com?nmente hundir?an su barco para eliminar la posibilidad de abandonar un ?rea, lo que obligar?a a los colonos a luchar para sobrevivir en un ?rea o clima a menudo hostil.
Ocasionalmente, se requerir? que una agencia de seguros examine un barco hundido y busque signos de hundimiento. Esto es un hecho raro, sin embargo, contin?a sucediendo en tiempos econ?micos dif?ciles, ya que las embarcaciones recreativas y de placer se hunden sospechosamente y los propietarios hacen grandes reclamos de seguro. Es com?n, en muchas de estas presuntas reclamaciones fraudulentas, que la compa??a de seguros contrate equipos de buceo independientes. El uso de c?maras rob?ticas o mini-submarinos se emplea en algunos casos si un barco supuestamente se hundi? en aguas extremadamente profundas.