Un chaleco salvavidas es un dispositivo de seguridad dise?ado para mantener la nariz y la boca de alguien por encima del agua en caso de que la persona se caiga por la borda o se vea involucrado en un accidente a?reo en el agua. Los chalecos salvavidas son equipos de seguridad necesarios a bordo de embarcaciones y aviones, y se espera que las personas los usen o tengan acceso inmediato a ellos en caso de emergencia. Hay varios dise?os de chalecos salvavidas disponibles para diversas aplicaciones y est?n disponibles a trav?s de cat?logos, as? como en tiendas de suministros para botes.
Los chalecos salvavidas se sujetan firmemente al cuerpo con correas ajustables para mantenerlos ajustados en su lugar, incluso cuando las personas caen desde las alturas. Las c?maras llenas de aire, n?cleo de espuma, corcho y otras sustancias ligeras fuerzan a la persona a la superficie del agua y la sostienen en alto, manteniendo la cabeza fuera del agua. Los chalecos salvavidas protegen a las personas que est?n inconscientes, lesionadas o fatigadas, evitando que se resbalen bajo el agua y se ahoguen mientras esperan el rescate.
Por lo general, los chalecos salvavidas son de colores brillantes para que sean m?s f?ciles de detectar para los rescatistas. Algunos tienen balizas dise?adas para encenderse cuando se activan, lo que permite el rescate nocturno, y las balizas tambi?n se pueden equipar con transpondedores para enviar una se?al a otra ubicaci?n. En algunos dise?os pueden estar disponibles accesorios adicionales como bolsas peque?as para contener barras de energ?a o agua.
En embarcaciones peque?as, generalmente se recomienda que las personas usen chalecos salvavidas en todo momento. Las personas pueden caerse por la borda inesperadamente o ser arrastradas por las olas, y usar un chaleco salvavidas es fundamental para la seguridad. En embarcaciones grandes y cruceros donde no se requieren chalecos salvavidas en todo momento, las personas deben asegurarse de saber d?nde est?n sus chalecos salvavidas y c?mo usarlos. En los aviones, el almacenamiento debajo del asiento se usa para chalecos salvavidas para que los pasajeros puedan agarrarlos r?pidamente si va a ocurrir un aterrizaje en el agua. Un chaleco salvavidas en un avi?n suele ser inflable. La gente deja el chaleco salvavidas plano mientras est? en el avi?n y lo infla despu?s de la salida del avi?n. Esto est? destinado a facilitar la evacuaci?n.
Es importante inspeccionar peri?dicamente los chalecos salvavidas para confirmar que las correas funcionan y verificar que la baliza y el transpondedor est?n operativos. Las correas tienden a desgastarse y desgastarse como resultado de estar expuestas al agua y a la luz solar y deben revisarse para detectar signos de desgaste. Si las correas parecen estar da?adas, ellas o el chaleco salvavidas deben reemplazarse por seguridad. Las personas tambi?n deben acostumbrarse a ajustar sus chalecos salvavidas tan pronto como se los pongan para colocarlos firmemente en el cuerpo.