El trigo sarraceno de California, científicamente llamado Eriogonum fasciculatum, es una especie de plantas perennes de flores leñosas que habitan naturalmente en lugares tropicales cálidos como la región de California de los Estados Unidos y el noroeste de México. Todo el género de Eriogonum se reconoce colectivamente como trigo sarraceno silvestre, pero la especie de E. fasciculatum se clasifica más específicamente como flor silvestre. Esta especie en particular se cultiva comúnmente como planta de jardín ornamental debido a sus flores que vienen en varios colores. El follaje de esta flor silvestre tiene hojas pequeñas en forma de huevo que crecen en racimos en tallos leñosos delgados. El trigo sarraceno nativo de California puede alcanzar una altura máxima de 6.5 pies (aproximadamente 2 m) y un ancho de aproximadamente 10 pies (3 m).
Esta planta tiene matas de flores esféricas blancas que emergen a fines de la primavera y se vuelven rosa claro en el verano. Cuando llegue el otoño, estas flores rosadas se volverán de un color oxidado que generalmente dura hasta el invierno. Las semillas que son producidas por las flores maduras de la planta sirven como alimento para ciertas especies de pájaros pequeños, mariposas y abejas melíferas.
Como planta alimenticia para las abejas melíferas, las larvas de polillas y las mariposas, el trigo sarraceno de California cumple funciones ecológicas importantes para los bosques secos y los desiertos que solo albergan algunas especies de plantas productoras de néctar. La co-dependencia del trigo sarraceno de California y estos insectos es tan crucial que la desaparición de uno puede conducir a la extinción del otro. Se han visto grupos de esta planta perenne que cubren vastas áreas terrestres en el desierto de Mojave y en todo el estado de California.
Las flores de esta flor silvestre la convierten en una planta de acento popular para los jardines, y además de sus flores que proporcionan alimento a los insectos, su espeso follaje también sirve como hogar para las mariposas y las polillas. Su masa de flores naturalmente esférica se puede utilizar como elemento para elaborados arreglos florales. La medicina herbaria también ha reconocido la propiedad curativa de las hojas de trigo sarraceno de California en el tratamiento de dolores de cabeza y de estómago.
El cuidado de esta flor silvestre tolerante a la sequía se considera relativamente fácil. El suelo arenoso y bien drenado es el terreno de vivienda preferido de la planta. Regar estos arbustos cada dos días y exponerlos a mucho sol es suficiente para satisfacer sus necesidades de nutrientes. Un jardinero generalmente opta por plantarlos en macetas amplias o directamente en el suelo.
Algunas especies de alforfón silvestre estrechamente asociadas incluyen alforfón de arcilla, alforfón de bailey y alforfón de parry. El trigo sarraceno de arcilla, como su nombre lo indica, es una especie tolerante a la arcilla que también tiene racimos de flores rosas y tallos duros y delgados. Sus hojas de forma ovalada lo distinguen del trigo sarraceno de California. El trigo sarraceno de Baily tiene hojas más redondas que el trigo sarraceno de California, aunque su apariencia general es bastante similar. El trigo sarraceno de Parry, por otro lado, exhibe un follaje de color oscuro con la parte inferior aterciopelada y racimos globulares blancos de pequeñas flores.