Virtual Tourist, comúnmente conocido como VT, es un sitio web de viajes que ofrece reseñas de viajes, fotos de viajes y consejos de viaje generados por los usuarios. La información proporcionada es gratuita. La publicidad es la principal fuente de ingresos del sitio web. Más de un millón de personas están registradas como miembros; el sitio también contiene más de un millón de reseñas y más de tres millones de fotos. Los miembros a menudo escriben artículos informativos para el sitio y organizan reuniones y reuniones comunitarias.
Fundada en 1999, el propósito original de Virtual Tourist era publicar consejos de viaje y sugerencias creadas por turistas reales en lugar de agencias de viajes o los destinos mismos. TripAdvisor Media Group compró la empresa en 2008. Virtual Tourist se parece a muchos otros sitios de redes sociales: los miembros tienen páginas personales que les permiten publicar fotos de perfil, compartir información biográfica, contactar a otros miembros, escribir reseñas de varios destinos y mostrar fotos han tomado. Este sitio también contiene una página de foro donde los miembros pueden iniciar conversaciones para obtener consejos o información de viaje de cualquier miembro registrado de la comunidad. Cabe señalar que debido al hecho de que el sitio y la mayoría de sus miembros tienen su sede en los Estados Unidos, el estilo de escritura y las reseñas pueden basarse más en la perspectiva de los turistas estadounidenses.
La naturaleza interactiva del sitio a menudo lleva a los miembros a organizar viajes juntos o tener reuniones locales. Algunas de estas reuniones pueden ser organizadas por el propio Turista Virtual. A veces, las diez listas principales del sitio relacionadas con los viajes atraen la atención de los principales medios de comunicación e incluso de los funcionarios gubernamentales de los lugares que se están discutiendo debido a su humor, creatividad o caracterización del área.
Virtual Tourist tiene varias características que facilitan el uso del sitio. En primer lugar, la Guía de viajes organiza todas las reseñas y sugerencias enviadas por los usuarios según la ubicación y otras categorías, como hoteles, compras, actividades y costumbres locales. Los miembros califican estos consejos y revisan una escala que va del uno al diez según la utilidad. Además, los miembros pueden usar una función llamada Planificador de viajes para identificar lugares de interés, leer y guardar reseñas e imprimir la información en forma de itinerario; sin embargo, el gran volumen de información disponible puede requerir que los usuarios dediquen mucho tiempo a la búsqueda. . El sitio permite a los miembros explorar múltiples sitios de viajes para encontrar hoteles, tarifas aéreas y ofertas de transporte mientras reservan viajes.