Elote es la palabra española para el maíz, pero también se refiere específicamente a un aperitivo mexicano o un aperitivo de maíz en la mazorca. Después de cocinarse, la mazorca de maíz se recubre con sabrosos ingredientes para satisfacer las preferencias de los gustos del cliente. Esta popular comida callejera se vende comúnmente como uno de los dos artículos comunes a base de maíz que venden los vendedores mexicanos. El otro son esquites, que se venden en forma de granos de maíz que se comen de una taza con una cuchara, a menudo por los mismos vendedores que venden elote. Si bien elote es tradicionalmente una comida callejera, los restaurantes de lujo de todo el mundo pueden incluirlo en sus menús como un manjar internacional.
La preparación de elote comienza con la cocción del maíz en la cáscara. La cáscara se pela hacia atrás, pero se deja unida para que se pueda quitar la seda del maíz. Luego, la cáscara se enrolla nuevamente alrededor de la mazorca de maíz y se asegura en el extremo abierto. Esto generalmente se hace con un trozo de hoja de maíz o una cuerda. Se puede hervir, asar a la parrilla o asar en su cáscara.
Cuando se cocina el maíz, se retira y la cáscara se retira para que quede expuesta la mazorca. En general, se sostiene por parte del tallo que se ha dejado unido. Se aplica una capa cremosa sobre el maíz para que otras coberturas se adhieran a la mazorca. Tradicionalmente, este recubrimiento es crema mexicana, un tipo de crema agria, pero las versiones actualizadas pueden usar mayonesa. Se puede agregar jugo de lima a esta capa cremosa para darle un sabor extra.
Una vez que se aplica este recubrimiento, el vendedor o el cliente pueden aplicar una variedad de ingredientes a las preferencias del cliente. El queso es un ingrediente popular, ya sea en la forma tradicional de cotija mexicana desmenuzada o como un sustituto disponible localmente cuando se sirve fuera de México. En general, también se ofrecen condimentos picantes como el chile en polvo caliente o suave. Los ingredientes gourmet no tradicionales pueden estar disponibles en algunos carritos de comida y restaurantes de lujo.
Después de que se aplican las coberturas deseadas, el elote se mantiene típicamente por el tallo en un extremo. Esto permite al cliente morder los granos de la mazorca. Dada la cantidad y los tipos de coberturas aplicadas, comer elote puede ser un esfuerzo bastante desordenado.
Conocido por su sabor único e incorporación de caliente con frío, cremoso con crujiente y salado con picante, el elote ya no se disfruta solo en México. Si bien todavía se vende con mayor frecuencia en todo México, también se puede encontrar en muchas ciudades importantes de todo el mundo. Por ejemplo, se puede encontrar en ciudades de los Estados Unidos como Nueva York, Boston y Los Ángeles. Desde mesas elegantes en un elegante restaurante hasta bancos en el banco del parque, elote es un delicioso manjar que muchos disfrutan en México y en otros lugares.