Fasil Ghebbi es una gran fortaleza en Gondar, en Etiopía. Es un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, y lo ha sido desde 1979. Fue el palacio real de los emperadores de Etiopía durante gran parte de los siglos XVII y XVIII.
Gondar es una gran ciudad de Etiopía, que fue la capital del Imperio durante un tiempo. Al principio, los emperadores etíopes no tenían una ciudad fija como capital. En cambio, vivieron estilos de vida seminómadas, viajando por su reino con su séquito real, viviendo en aldeas de tiendas temporales. A mediados del siglo XVI, los emperadores comenzaron a establecerse en una región, alrededor del lago Tana, durante gran parte del año.
A principios del siglo XVII, el emperador Fasilides había elegido Gondar como lugar de la nueva capital de su Imperio. No se sabe por qué exactamente Fasilides eligió a Gondar, pero hay varias leyendas que buscan explicar su elección. La más popular sostiene que un arcángel apareció y profetizó que la nueva capital sería construida en una ciudad cuyo nombre comenzaba con la letra G. Otra leyenda dice que cuando Fasilides estaba en una expedición de caza, un búfalo, guiado por Dios, lideró a Fasilides. al sitio de Gondar.
Fasil Ghebbi, dentro de Gondar, es una enorme fortaleza. Fasil Ghebbi encierra muchas estructuras, incluido el Palacio de Iyasu, el Castillo de Mentewab y el Castillo de Fasilides. El sitio es imponente e inspirador, y muchos lo han descrito como el Camelot de África.
El castillo de Fasilides se construyó a finales de la década de 1640 y todavía se encuentra en condiciones relativamente prístinas. A muchos de los que lo visitan les parece casi fuera de lugar, y en muchos sentidos parece un castillo europeo transportado a África. La arquitectura es bastante diversa, se basa en estilos islámicos, hindi y barrocos, y los combina de una manera estéticamente agradable y militarmente hábil.
Fasilides fue conocido por su arquitectura, erigiendo nada menos que siete iglesias y siete puentes importantes durante su tiempo como emperador. Sin embargo, Fasil Ghebbi es definitivamente su logro más impresionante. Recuerda una época del gran Imperio en la región y puede ser una experiencia muy reveladora para los occidentales que no conocen la historia imperial del noreste de África.
El Palacio de Iyasu, también dentro de Fasil Ghebbi, también es un logro asombroso. En su tiempo fue descrito como más grande incluso que la Casa de Salomón. Se decía que estaba profusamente decorado con todo tipo de adornos. Láminas de oro adornaban los techos, al igual que piedras preciosas de la mejor calidad. Marfil y carpintería fina cubrieron las paredes interiores, al igual que majestuosas pinturas de flora. En los años intermedios, sin embargo, todas estas galas desaparecieron, se trasladaron a otros lugares, fueron saqueadas o destruidas por los estragos del tiempo. El Palacio de Iyasu, como gran parte de Fasil Ghebbi, ahora no es más que un reflejo de su antigua gloria.