El sitio de los primeros disparos en la Guerra Civil estadounidense, Fort Sumter es un puesto militar costero ubicado en el puerto atlántico de Charleston, Carolina del Sur en los Estados Unidos. Fue construido durante la ola de construcción de fortificaciones conocida como el Tercer Sistema que tuvo lugar después de la conclusión de la Guerra de 1812. Fort Sumter combinó las mejores técnicas de la época para las bases militares: el sistema Montalembert de cañones pesados colocados dentro de gruesos muros que supervisan numerosos bajos -muros de albañilería utilizados en el sistema Vauban. La fortaleza es más conocida por la Batalla de Fort Sumter, que tuvo lugar durante dos días a partir del 12 de abril de 1861. Como uno de los fuertes más famosos de la Guerra Civil estadounidense, todavía se mantiene hoy como museo y sitio histórico.
La construcción del fuerte comenzó en 1827 y continuó durante décadas. Sobre la base de la barra de arena cerca de la entrada del puerto, los diseñadores optaron por fabricar la fortificación como una guarnición de cinco lados hecha de granito. Debido a los aspectos de trabajo pesado del edificio, el proceso fue muy lento. Cuando comenzó el conflicto entre el norte y el sur, el fuerte aún estaba inconcluso.
Fort Sumter, ocupado por tropas de la Unión, se convirtió en un objetivo para la milicia de Carolina del Sur poco después de la secesión a fines de 1860. El Norte intentó entregar tropas y suministros adicionales el 9 de enero de 1861, pero la entrega fue rechazada por las fuerzas de Carolina del Sur. El general de brigada confederado PGT Beauregard ordenó repetidamente la rendición de la guarnición durante los meses siguientes. En la mañana del 12 de abril de 1861, los cañones confederados comenzaron a abrir fuego, comenzando la Primera Batalla de Fort Sumter. Las baterías continuaron el asalto durante 34 horas antes de que las tropas estadounidenses se rindieran sin bajas en ninguno de los lados.
El Sur mantuvo el fuerte sin desafíos durante los próximos dos años. El 7 de abril de 1863, sin embargo, la Unión lanzó un intento de recuperar la fortaleza en un conflicto que se conoció como la Segunda Batalla de Fort Sumter. Las fuerzas de la Unión establecieron un bloqueo del puerto de Charleston y procedieron a bombardear el fuerte con armas de Morris Island. Finalmente, el Norte lanzó un grupo de desembarco que fue rechazado por la guarnición. El asedio duró dos años antes de que el fuerte se rindiera en los últimos días de la guerra.
Después de la Guerra Civil estadounidense, las ruinas de la fortaleza fueron reconstruidas para su uso por el ejército estadounidense. En 1876, se volvió a poner en servicio como faro. Se volvió a utilizar brevemente como instalación militar durante la Guerra Hispanoamericana y las dos Guerras Mundiales. Fort Sumter finalmente se estableció como monumento nacional en 1948.