Cada uno de los estados de los Estados Unidos tiene un apodo. Esta es una descripción del estado que ayuda a caracterizar algún aspecto de la región más allá del nombre del estado. Un apodo estatal es parte de la tradición de definir un área a través de diferentes referencias, como una canción o una flor. Sin embargo, no todos los apodos estatales son oficiales, y algunos de los apodos no oficiales fueron adquiridos debido a eventos históricos dudosos. En general, el apodo de un estado se refiere a alguna parte del estado o su historia que ha ayudado a diferenciarlo de otros estados.
Cada estado ha tenido algún momento en su historia en el que comúnmente se lo llamaba por su apodo. Esto ocurrió con mayor frecuencia durante el período entre el momento en que un estado se estableció como territorio y antes de que se le concediera la condición de estado con un nombre oficial. Esto se debió principalmente a que los nombres de algunos de los estados no se decidieron por completo hasta que la tierra se incorporó a los Estados Unidos.
Hay una variedad de razones para que un estado obtenga un apodo determinado. En algunos casos, el apodo se refiere a características geográficas que son exclusivas del estado, como el estado de Green Mountain para Vermont o el estado del Gran Cañón para Arizona. Otras veces, el apodo del estado podría referirse a la ubicación física del área, como Keystone State para Pennsylvania o Bay State para Massachusetts.
El apodo estatal para muchos estados se refiere a un evento histórico importante que ayudó a establecer el estado o que es relevante para la historia del país. Los ejemplos incluyen el primer estado de Delaware y el estado de Old Line de Maryland. Sin embargo, la mayoría de las veces, el apodo del estado hace referencia a algún aspecto o recurso actual que hace que el estado sea único. Esto se puede mostrar con Sunshine State para Florida, Granite State para New Hampshire y Silver State para Nevada.
La mayoría de los estados tienen más de un apodo y muchos han cambiado sus apodos oficiales a lo largo de los años. Esto se debe a que los apodos a veces pueden expresar una referencia cultural que ya no es aplicable o un recurso o percepción que ha cambiado con el tiempo. Ejemplos de apodos que han caído en desuso incluyen BaState para Arizona después de que adquirió la condición de estado, Buffalo Plains State en Colorado y Corn-Cracker State para Kentucky.
No todos los apodos estatales son oficiales. Se necesita un acto de la legislatura estatal para hacer oficial un apodo, y el proceso no siempre es fácil o rápido. Por esta razón, hay estados con apodos no oficiales bien establecidos que nunca se han hecho oficiales.