Gianduja es un dulce de chocolate hecho tradicionalmente con pasta de avellanas y chocolate dulce, aunque se han desarrollado una serie de variaciones. También se conoce como gianduia y algunas versiones se remontan al siglo XIX. Este dulce está disponible en muchas partes de Italia y Suiza y también se exporta a algunas regiones del mundo. Algunos de los mejores gianduja provienen de chocolateros suizos, profesionales del chocolate que se toman muy en serio sus dulces.
Clásicamente, la gianduja incluye una combinación de chocolate dulce que puede ser de leche u oscuro con pasta de avellanas. Las variaciones incluyen versiones hechas con trozos de avellana o mitades, así como almendras y otras nueces. Las versiones tradicionales tienen un sabor cremoso muy rico, ya sea que estén hechas con leche o chocolate negro, junto con la dulzura compleja que se puede ver en muchos chocolates europeos.
Algunas compañías hacen una versión para untar de gianduja que se puede usar en tostadas, agregar a postres y usarse en una variedad de otras formas creativas. Los productos para untar suelen estar disponibles en los supermercados y van desde versiones oscuras ligeramente amargas hasta variedades ricas, cremosas y muy dulces. Las barras de Gianduja están disponibles en trozos pequeños, así como en barras de chocolate más grandes, y algunas tienen características como capas de chocolate y crema de avellanas. Los dulces de helado también pueden tener sabor a gianduja.
Esta especialidad de chocolate está especialmente asociada con la cocina piamontesa y en esta región de Italia, una serie de tiendas venden gianduja. Algunos ofrecen recorridos de chocolate, alentando a los visitantes a recorrer una serie de tiendas y comercios para probar diferentes versiones. Algunas de estas versiones solo están disponibles en Italia porque no se envían bien y los visitantes interesados en el chocolate también pueden aprovechar la oportunidad de probar otras especialidades italianas de chocolate.
La combinación de avellanas y chocolate es muy antigua. Varias tortas, tartas y otras delicias de chocolate a menudo implican una mezcla de avellanas y chocolate o almendras y chocolate. En gianduja, la dulzura cremosa del chocolate compensa la cremosidad de las avellanas ricas en grasa para un plato con una sensación en boca muy cremosa y cálida y un sabor que es muy rico. Un pequeño trozo de este dulce de chocolate puede recorrer un largo camino, como han descubierto muchos catadores.
Las personas interesadas en probar este manjar pueden consultar con un supermercado local o una tienda de importación para ver si hay variedades disponibles. Algunas tiendas pueden hacer pedidos por pedido especial siempre que sus distribuidores tengan acceso a los importadores correctos.