No es raro escuchar a la gente hablar sobre las regiones vin?colas, los sabores del vino de bodegas particulares y el vino elaborado con diferentes tipos de uvas. Incluso el caf? ahora a menudo es evaluado por la regi?n y las compa??as que ofrecen caf? exclusivamente de Hawai en forma de caf? Kona cobran un alto precio por hacerlo. Este inter?s en diferentes gustos seg?n la regi?n ha migrado al chocolate e introdujo el concepto de chocolate de origen ?nico.
El chocolate de origen ?nico es el chocolate hecho de frijoles de una regi?n, a veces incluso de una granja. Los conocedores del chocolate argumentan que el chocolate tiene gustos variados y estos gustos dependen de d?nde se cultiva. Cuando el chocolate est? hecho de frijoles de muchas ?reas diferentes, la distinci?n de sabor es m?s dif?cil de discernir. Con la llegada del chocolate de origen ?nico surge la idea de las mezclas de chocolate que promueven las mejores caracter?sticas del chocolate. Mezclar variedades de chocolate de un lugar para producir chocolate superior es en realidad un concepto muy antiguo, hecho nuevo por una generaci?n de expertos y catadores de chocolate.
Los defensores y los fan?ticos del chocolate de origen ?nico sostienen que esa regi?n tiene un sabor diferente, y atraen a los amantes del chocolate a probar degustaciones simples para detectar estas diferencias tambi?n. Algunas compa??as incluso ofrecen kits de degustaci?n para cuatro personas, con el fin de detectar los sabores de chocolate en varias capas de diferentes regiones. Para describir las diferencias entre los chocolates, se usan palabras como «terminar», «chasquear» y «brillo», y los catadores pueden distinguir las «notas» de bayas, vainilla o caf? en el chocolate de una regi?n en particular. Para muchos, esto suena mucho a t?rminos de cata de vinos, y no estar?an equivocados al asumir esto. A medida que la popularidad en la degustaci?n de vinos se ha convertido en un negocio masivo y rentable, los chocolateros se dieron cuenta del potencial de mercado de la degustaci?n de chocolate y lo capitalizaron.
Algunas compa??as han usado chocolate de origen ?nico durante a?os, y la tendencia de la degustaci?n de chocolate ha sido muy popular en Europa. Estados Unidos ahora se est? poniendo al d?a con numerosas compa??as que ofrecen barras de chocolate delgadas de un solo origen. La idea a menudo se combina con el concepto de condiciones de cultivo org?nico y con buenas condiciones laborales para los trabajadores.
Esto es a menudo donde el chocolate se encuentra con su ca?da. Transfair USA, que certifica los est?ndares para las pr?cticas laborales y salarios mundiales, sostiene que solo alrededor del 1% del chocolate en los Estados Unidos se produce de una manera que incorpora pr?cticas laborales justas. En algunas ?reas, como Costa de Marfil, la producci?n de chocolate se traduce en pr?cticas de trabajo infantil esclavo, que son muy inquietantes. El chocolate org?nico puede no ser de la m?s alta calidad porque las plantas de chocolate son susceptibles a numerosas plagas. Sin embargo, compa??as como Whole Foods ahora venden chocolate de origen ?nico, tanto org?nico como certificado por Transfair.
Un beneficio de este chocolate es que las personas pueden saber exactamente d?nde se produce lo que comen. Esto puede conducir a controles del consumidor en ?reas conocidas por malas pr?cticas laborales. No es probable que el chocolate de origen ?nico ponga fuera del negocio a los fabricantes de chocolate a gran escala, que no necesitan describir a los consumidores de d?nde obtienen sus suministros de chocolate.
De hecho, compa??as como Hershey’s ahora se est?n beneficiando en lugar de perder negocios con compa??as de chocolate de origen ?nico. Hershey recientemente compr? Scharffenberger, Joseph Schmidt y Dagoba Organic Chocolates. Hershey’s seguir? produciendo numerosas otras barras de chocolate, como la famosa barra de Hershey, pero tambi?n se beneficiar? de la tendencia de origen ?nico a trav?s de sus otras marcas.
Algunos chocolateros creen que las tendencias recientes hacia el chocolate de origen ?nico son simplemente marketing inteligente, pero no necesariamente representan chocolate de mejor calidad. Muchos prefieren seleccionar su chocolate por gusto en lugar de regi?n. En ?ltima instancia, sostienen algunos expertos en chocolate, la tendencia apunta hacia consumidores de alta gama con dinero extra para gastar, pero el buen chocolate tiene m?s que ver con la satisfacci?n personal que con la regi?n donde se produce.