Hygrocybe aurantipes es un hongo australiano en la familia de la cera. Los conservacionistas lo consideran «vulnerable», lo que significa que a menos que se tomen medidas, el hongo puede estar en peligro de extinción. Este hongo raro tiene una apariencia muy distintiva que hace que sea fácil de identificar, cuando se puede encontrar, y es lo suficientemente raro como para que actualmente no tenga un nombre común.
Este hongo se recogió por primera vez en 1990, en el Parque Lane Cove Bushland, y se redactó oficialmente en 1999. El hecho de que este hongo se descubriera solo en la última parte del siglo XX ilustra el hecho de que las nuevas especies realmente se encuentran constantemente , incluso en zonas pobladas. Australia es algo famosa por tener especies inusuales de plantas y animales que se esconden a simple vista, gracias al hecho de que el continente es tan grande y escasamente poblado; Los biólogos incluso han encontrado criaturas que se creen extintas en partes de Australia. La increíble diversidad biológica de Australia puede deberse al hecho de que está relativamente aislada, lo que facilita la supervivencia de las plantas y animales delicados.
Al igual que otros hongos de tapa de cera, Hygrocybe aurantipes tiene una tapa con textura distintiva con una sensación cerosa que a veces deja un residuo en las manos. El hongo prefiere crecer en el moho de las hojas y otros agregados de material orgánico, y hasta ahora solo se ha encontrado en el este de Australia, típicamente en regiones húmedas y boscosas.
El epíteto específico aurantipes, o «patas doradas», es una referencia a la apariencia distintiva de Hygrocybe aurantipes; el hongo tiene un casquillo marrón olivo opaco y un tallo dorado brillante y branquias. Hygrocybe aurantipes tiene un tallo desnudo y una tapa que comienza en forma cónica antes de aplanarse con la edad; La impresión de esporas de este hongo es blanca, y el hongo es generalmente muy pequeño.
Debido a que Hygrocybe aurantipes se ve tan único, no se requiere una manipulación extensiva para identificarlo, a menos que el hongo haya envejecido, en cuyo caso el color dorado a veces se opaca. Ahora que el hongo ha sido identificado y descrito como una especie única, los biólogos pueden vigilarlo más de cerca en las encuestas y, con suerte, aprender más sobre el rango del hongo y los pasos que se pueden tomar para preservarlo. Debido a que Hygrocybe aurantipes es vulnerable, es preferible fotografiar especímenes in situ, en lugar de recolectarlos.